NASA приступило к созданию нового сверхзвукового самолета, обладающего уникальными аэродинамическими характеристиками. Самолет будущего, как его окрестили СМИ, способен разгоняться до 2,4 тысячи километров в час, а "четырехкрылая" конструкция позволит ему избежать звукового удара.
Пока самолет существует только в виде концепции. Внешне он напоминает звезду с четырьмя лучами. По бокам "плоского" фюзеляжа находятся двое длинных крыльев. Вторая пара крыльев – покороче – располагается перпендикулярно. При взлете самолет использует "длинную" пару крыльев, однако в воздухе он разворачивается на 90 градусов и летит уже на другой паре. Благодаря этому самолет достигает лучших аэродинамических характеристик и легче переходит на сверхзвук.
В частности, "четырехкрылая" конструкция позволяет самолету избежать такого неприятного акустического явления, как звуковой удар, который неизбежен в момент преодоления скорости звука. В свое время из-за этого эффекта, который ощущался на много километров вокруг, запретили полеты некоторых сверхзвуковых лайнеров.
Кроме того, новый самолет может развивать скорость, в два раза превосходящую скорость звука, то есть почти 2,4 тысячи километров в час. "Представьте себе, перелет из Нью-Йорка в Лос-Анджелес займет всего два часа вместо шести, из Нью-Йорка в Токио – пять часов вместо 15", – отметил профессор Джи-Ченг Жэ из Университета Майами.
Ученый признает, что для разработки самолета предстоит преодолеть еще немало технических трудностей, однако концепцией уже заинтересовались в NASA, отмечает The Daily Mail. Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства выделило 100 миллионов долларов на начальный этап разработок.