Китай впервые запустил сразу два навигационных спутника с помощью одной ракеты-носителя. В космос отправлены спутники системы "Бэйдоу" ("Компас").
Пуск был осуществлен с космодрома Сичан в провинции Сычуань на юго-западе страны ранним утром. Впервые в истории Китая ракета-носителель "Чанчжэн-3В" ("Великий поход") вывела на геостационарную орбиту сразу два аппарата.
Сегодняшний полет стал 160-м по счету для ракет-носителей серии "Великий поход". Космические объекты будут находиться на средней и высокой околоземных орбитах. Общее число спутников в системе насчитывает 13, передает РИА Новости.
Навигационная система "Бэйдоу" – китайский аналог американской GPS и российской ГЛОНАСС. Первый спутник был выведен на орбиту в 2007 году. В конце 2011 года система начала действовать в тестовом режиме.
Планируется, что до конца года Китай осуществит запуск еще трех навигационных спутников в целях повышения сервисной характеристики и расширения охватываемой системой "Бэйдоу" территории. Создание национальной системы, предоставляющей услуги по определению местоположения, времени и навигации в Китае и сопредельных районах, началось в 2000 году.
Руководством КНР поставлена цель преодоления таким образом зависимости от американской системы глобального позиционирования GPS и создания к 2020 году аналогичной собственной системы, состоящей более чем из 30 спутников. В настоящее время "Бэйдоу" активно используется для управления транспортными потоками, подготовки метеорологических прогнозов, в рыболовстве, лесном хозяйстве, для мониторинга водных ресурсов, в геодезии и картографии.