Международная команда астрономов обнаружила в одном из уголков космоса галактику необычной формы. Она имеет очертания почти правильного прямоугольника и является единственной из известных на сегодняшний день угловатых галактик.
Открытие звездного скопления, получившего название LEDA 074886, сделали ученые из Австралии, Финляндии, Германии и Швейцарии. "Прямоугольная галактика" находится на расстоянии около 70 миллионов световых лет от Земли.
"Это один из тех объектов, которые просто заставляют вас улыбаться, потому что они не должны существовать, или, вернее, мы не ожидаем, что они существуют, – рассказал доцент Технологического университета Суинбурна Алистер Грэм. – Большинство галактик во Вселенной существует лишь в трех формах – сфероидальной, дискообразной или неправильной".
По мнению профессора Дункана Форбса, "прямоугольная галактика" могла образоваться при столкновении двух спиральных. Тогда уже существовавшие звезды оказались выброшены на внешние орбиты, а газ из центральных областей столкнувшихся звездных систем собрался в угловатое облако, в котором начали образовываться новые звезды.
Найти LEDA 074886 раньше было бы очень затруднительно из-за ее малых размеров, сообщают Sky News, ведь в ней примерно в 50 раз меньше звезд чем в нашей собственной Галактике – Млечном пути.
По мнению ученых, через три миллиарда лет, когда Млечный путь столкнется с дискообразной галактикой Туманность Андромеды, люди, если доживут до тех времен, станут обитателями такой же "прямоугольной галактики".