На астероиде Веста найдены странные, похожие на следы от потоков воды, извилистые каналы, которые прорезают некоторые кратеры. Теперь ученые пытаются понять природу этих каналов.
Ученые отыскали загадочные каналы на Весте, проанализировав снимки астероида, сделанные американским зондом Dawn. "Прямые впадины, которые мы видим на Весте, – это хрестоматийные примеры следов работы потоков сухого материала, такого как песок. Мы встречали их на Луне и ожидали обнаружить на Весте. Но эти извилистые овраги – это нечто необычное, мы не ожидали их найти, и все еще пытаемся понять их природу", – заявил Дженнифер Скалли из университета Калифорнии в Лос-Анджелесе, руководившая группой дешифровки снимков.
На снимках с зонда Dawn специалисты увидели два типа узких каналов, прорезающих стенки молодых кратеров Весты. Одни напоминают прямые желоба, а другие имеют более извилистые очертания, и заканчиваются конусами выноса породы.
По словам научного руководителя проекта Dawn Кристофера Рассела, на Земле похожие образования создали потоки воды. На Марсе происхождение подобных ландшафтов вызывает дискуссии. Также пока рано делать выводы об истории возникновения каналов на Весте.
Пока же ученые предлагают разные гипотезы возникновения марсианских оврагов. Некоторые считают, что они возникли на месте потоков воды. По мнению других, это следы углекислоты, марсианского "сухого льда". Согласно одному из исследований 2010 года, углекислотный иней мог приводить к появлению ручьев песка на красной планете, сообщает РИА Новости.
Зонд Dawn был запущен 27 сентября 2007 года, а 18 июля прошлого года впервые в истории вышел на орбиту вокруг астероида Весты. Это первый космический аппарат, который, изучив с орбиты одно небесное тело – Весту, сошел с нее и продолжил путь к другому – карликовой планете Церера.