Представитель аэрокосмического агентства NASA подтвердил факт падения на Землю американского научного спутника UARS (Upper Atmosphere Research Satellite). Точное место падения уточняется Объединенным стратегическим командованием Вооруженных сил США.
"Мы можем подтвердить, что UARS упал", – цитирует сообщение американского аэрокосмического агентства РИА Новости. По предварительной информации, фрагменты спутника могли упасть в районе Канады.
Ранее американский Центр изучения космического мусора NASA сообщал, что UARS войдет в плотные слои атмосферы над Тихим океаном между 07:45-08:45. Согласно оценкам NASA, спутник не должен был сгореть в атмосфере целиком.
Около 26 фрагментов аппарата общей массой чуть более 500 килограммов должны были достигнуть Земли. Самым крупным обломком должна была стать часть каркаса аппарата массой около 150 килограммов.
Специалисты из NASA поспешили известить землян, что все обломки спутника являются национальным достоянием Соединенных Штатов Америки. "Вы должны вернуть из обратно, в США", – цитирует их НТВ. Насовцы шутят: "Все там ok?" – обращаясь к жителям разных стран, и потом: "Сообщите нам, когда он приземлится. Русские смотрят в небо с тревогой".
Научный спутник массой 6,5 тонны, предназначенный для изучения верхних слоев атмосферы, работал на орбите 14 лет – с 1991 года. Аппарат в 2005 году был выведен из эксплуатации и перешел в спящий режим. Общая стоимость миссии UARS оценивается в 750 миллионов долларов.
После того как в 2005 году NASA отказалось от дальнейшей эксплуатации спутника, предлагалось увезти его с орбиты на шаттле, однако этого не было сделано. Спутник перевели на более низкую орбиту, и он перешел в спящий режим. Впоследствии UARS столкнулся с неизвестным предметом.