На карте звездного неба появилась необычная планета, вероятно, практически полностью состоящая из алмазов. Обнаружившие ее австралийские ученые считают, что в космосе им могут встретиться и еще более необычные небесные тела.
Открытие алмазного небесного тела было сделано при изучении звезды J1719-1438, расположенной на расстоянии в четыре тысячи световых лет от Земли. Эта звезда-пульсар диаметром всего 20 километров вращается вокруг своей оси со скоростью в несколько сотен оборотов в секунду, излучая мощнейшие радиоволны. Группа астрономов и астрофизиков под руководством профессора Мэттью Бэйлза из австралийского Суинборнского технологического университета пришла к выводу, что вокруг пульсара вращается крупная планета, сообщает ИТАР-ТАСС.
Согласно подсчетам ученых, масса планеты близка к массе Юпитера, а диаметр составляет не более 60 тысяч километров, то есть в два с лишним раза меньше юпитерианского. Плотность далекой планеты в целом сопоставима, например, с платиной.
Однако астрономы склоняются к выводу, что открытая ими планета еще более ценна, чем если бы состояла из чистой платины. "Скорее всего, в составе вещества планеты в значительной степени присутствуют углерод и кислород", – приводит Wired слова одного из членов исследовательской группы Майкла Кита. При этом углерод находится в сверхпрочном состоянии, то есть вполне может оказаться чистым алмазом.
Как полагают исследователи, когда-то алмазная планета была настоящей звездой, но соседство с пульсаром привело ее к потере 99% массы. Этот случай, как заключают исследователи, показывает, что "в ходе эволюции пульсаров в двойных системах могут возникнуть особые обстоятельства, которые позволяют звездам-компаньонам нейтронных звезд превращаться в экзотические планеты, непохожие на те, которые можно найти где-то еще во Вселенной", сообщает РИА Новости.