Американская система поиска сообщений от инопланетных цивилизаций пострадала в результате бюджетного кризиса. Ключевое звено мониторинга - радиотелескоп ATA - законсервирован, финансирование программы свернуто и в настоящее время составляет примерно 10% от прежнего уровня.
ATA - Allen Telescope Array, принадлежит институту SETI и расположен в местности Хат-Крик к северу от Сан-Франциско. Институт SETI был создан еще в 1984 году для поиска жизни за пределами Земли. В основном ученые пытались обнаружить среди космического радиоизлучения сигналы, имеющие искусственное происхождение.
"По итогам этой недели ATA законсервирован из-за нехватки финансовых средств для обеспечения работы радиообсерватории Хат-Крик", приводит BBC заявление исполнительного директора SETI Тома Пирсона.
Говоря о перспективах, Пирсон отметил, что не исключает возможности коммерческой "подработки", например, на ВВС США, для которых ATA последние годы отслеживает орбиты спутников и космического мусора. В то же время директор призвал всех любителей астрономии и энтузиастов поиска внеземных цивилизаций щедрее жертвовать на продолжение работ.
Напомним, что некоторое время назад космический телескоп Kepler обнаружил 1235 новых планет, на которых потенциально может существовать жизнь. "Мы приблизились к обнаружению обитаемых миров, которых не меньше, чем дешевых мотелей на дороге, и вынуждены законсервировать инструмент, необходимый для их поиска, - цитирует The Washington Post слова старшего астронома SETI Сета Шостака. - Это то же самое, что высадиться на Остров сокровищ и потерять лопату".