Компания Apple приобрела лицензию на использование в своих продуктах "жидкого металла" – особого сплава, изобретенного компанией Liquidmetal и применяющегося в самых современных хай-тек разработках.
В настоящее время Liquidmetal используется в производстве корпусов премиальной потребительской техники вроде телефонов Vertu или дорогих наручных часов. По всей вероятности, новым материалом Apple намерена добавить шика во внешний вид своих гаджетов.
Кроме привлекательного внешнего вида перспективный сплав отличается удобством обработки и высокой механической прочностью, передает PCmag.com. Как утверждают его изобретатели, за счет аморфной металлической структуры Liquidmetal совмещает качества пластика и металла. Например, из него можно отливать самые сложные и разнообразные формы, которые после остывания не будут уступать в прочности кованным металлическим деталям.
Поскольку одним из направлений развития Apple в последние годы является переход на несущий корпус – монококк, служащий не только защитой, но и каркасом для всех остальных комплектующих, интерес компании к прочному, технологичному и привлекательно выглядящему материалу понятен. Вероятно, спустя некоторое время именно из Liquidmetal окажутся выполнены корпуса телефонов, планшетов и компьютеров этого производителя.
Techtree приводит основные преимущества нового материала для производства гаджетов. Это, в первую очередь, высокая прочность – в 2,5 раза крепче широко применяющихся титановых сплавов и в 1,5 раза тверже используемой сегодня нержавеющей стали. Благодаря такой прочности Liquidmetal позволяет существенно облегчить конструкцию корпуса, применив более тонкие стенки и более широкие проемы для экранов. Кроме того, корпуса из нового материала более устойчивы к царапинам, коррозии и пыли.