Спускаемый аппарат корабля "Союз" с экипажем 23-й экспедиции МКС совершил мягкую посадку в казахстанской степи. Капсула корабля "Союз ТМА-17" с тремя космонавтами на борту приземлилась в заданном районе юго-восточнее казахстанского города Джезказган.
На Землю вернулись космонавт "номер 100" России Олег Котов, а также американец Тимоти Кример и японец Соичи Ногучи, которые проработали на орбите более 163 суток. "Экипаж нормально перенес снижение и посадку, настроение бодрое, погода в Казахстане в точке посадки удовлетворительная", - цитирует РИА Новости сообщение представителя Службы поиска и спасания подмосковного Центра управления полетами.
Сразу после приземления космонавты прошли предварительное медицинское обследование в мобильном госпитале. По словам медиков, "состояние россиянина Олега Котова, астронавта NASA Тимоти Кримера и японского астронавта Соити Ногути удовлетворительное". Через некоторое время их доставят вертолетами в Караганду. Оттуда россиянин Олег Котов вылетит спецрейсом на подмосковный аэродром Чкаловский, где его ждут коллеги и родные. Астронавт NASA Тимоти Кример и японский астронавт Соити Ногути из Караганды отправятся прямо в Хьюстон.
Экспедиция МКС была насыщенной - экипаж принял три шаттла, разгрузил и загрузил отработанным оборудованием два российских грузовых корабля "Прогресс", а также принял три новых модуля - российский "Рассвет" и американские "Транкилити" и "Купол".
Кроме того, Котов вместе с напарником Максимом Сураевым, который вернулся на Землю в середине марта, провел один выход в открытый космос по российской программе, в ходе которого космонавты интегрировали российский модуль "Поиск" в состав МКС. Котов также перестыковал корабль "Союз ТМА-17" с функционально- грузового блока "Заря" на служебный модуль "Звезда", чтобы освободить причал на "Заре" для модуля "Рассвет".
Экипаж МКС-22/23 провел на орбите большую программу научных исследований. Только российская часть научной программы включала более 40 различных экспериментов, часть из которых на МКС еще не проводились. Кроме того, экипаж выполнил несколько коммерческих исследований, передает ИТАР-ТАСС.
Космонавты привезли на Землю пробы и кассеты с результатами проведенных на борту экспериментов. Котов передаст ученым контейнер с результатами эксперимента "Каскад", в ходе которого российский космонавт Михаил Корниенко впервые самостоятельно ввел посевной материал в биореактор прямо на орбите.
Кроме того, космонавты также доставили на Землю пенал с "космическими долгожителями" - клетками женьшеня, которые уже четвертый раз побывали на орбите, а также их "коллегами-новичками" - клетками растения с романтическим названием "стефания розовая", чье орбитальное путешествие продлилось около двух месяцев. Исследования показали, что "после воздействия факторов космического полета, продуктивность клеток женьшеня стала на 20-30 процентов выше, чем в контрольной группе на Земле". Новым полетом ученые хотели "закрепить эти свойства, чтобы получить более эффективную линию клеток", из который впоследствии можно будет производить новые чудо-лекарства, спасающие человечество от многих серьезных болезней, в том числе от рака.
В настоящее время работу на МКС продолжает экипаж 24-й экспедиции в составе командира Александра Скворцова (Россия), бортинженеров Михаила Корниенко (Россия) и Трейси Колдвелл-Дайсон (США). До прилета корабля "Союз ТМА-19", старт которого намечен на 18 июня с Байконура, они будут нести трудовую вахту на МКС втроем.