Пилотируемый космический корабль "Союз ТМА-19" отделился от ракеты-носителя "Союз-ФГ" и успешно вышел на околоземную орбиту. Его стыковка с МКС запланирована 18 июня в автоматическом режиме. "Союз ТМА-19"стал 100-м космическим кораблем, запущенным по программе МКС.
На Международную космическую станцию летит новый экипаж в составе российского космонавта Федора Юрчихина (командир) и астронавтов NASA Шеннон Уокер и Дугласа Уилока (бортинженеры).
За время полугодовой вахты экипажу предстоит принять два российских грузовых корабля "Прогресс", а также два последних американских шаттла, передает РИА Новости. В целом экспедиция продлится 165 суток.
В основные задачи новой экспедиции также входят перестыковка корабля "Союз ТМА-19" с агрегатного отсека служебного модуля "Звезда" на малый исследовательский модуль "Рассвет", обслуживание операций по стыковке шаттла, выполнение выхода в открытый космос по российской программе, поддержание работоспособности станции и выполнение программы научных экспериментов.
Стоит отметить, что первым запуском стал вывод на земную орбиту в ноябре 1998 года российского функционально-грузового блока "Звезда", ставшего основой МКС. За 12 лет к станции слетали 37 грузовиков серии "Прогресс" и два корабля "Прогресс", доставивших на МКС модули "Пирс" и "Поиск".
Кроме того, к орбитальному комплексу слетало 34 американских шаттла, 22 пилотируемых корабля "Союз", один европейский грузовой корабль ATV и один японский HTV. Также в июле 2000 года к МКС ракетой-носителем "Протон" был отправлен российский служебный модуль "Звезда".