Экспериментальный самолет, работающий на солнечных батарейках, в среду совершил свой первый самостоятельный полет. Конструкторы летательного аппарата, названного Solar Impulse, надеются через два года отправиться на нем в кругосветное путешествие.
Размахом крыльев Solar Impulse может поспорить с настоящим аэробусом, а вот кабина пилотов под стать скорее легковому автомобилю. Всю верхнюю плоскость крыльев занимают солнечные элементы, снабжающие энергией четыре электродвигателя.
По итогам полета разработчики заявили, что поведение самолета в воздухе совпадает с ожидаемым. "Такой большой и легкий самолет никогда раньше не взлетал, и его поведение в воздухе оставалось неисследованным", - пояснили цель испытательного полета в руководстве проекта.
Как сообщает BBC, в конце этого года планируется испытать Solar Impulse в ночном режиме, а затем на основе полученных экспериментальных данных построить новый самолет для кругосветного путешествия.