Национальное аэрокосмическое агентство США намерено включать в экипаж шаттла Discovery, запуск которого запланирован на сентябрь 2010 года, первого человекоподобного робота.
Предназначенный для работы в космосе робот, которого назвали Robonaut 2 или R2, станет постоянным жителем Международной космической станции. Работа 136-килограммового робота будет ограничена операциями в лаборатории Desteny американского сегмента станции.
Робот не только похож на человека, но и может использовать те же инструменты, что и члены экипажа станции, поскольку вместо манипуляторов на руках он имеет пальцы.
Как передает РИА Новости, по мнению специалистов, будущее поколение роботов сможет работать как в космосе, так и на Земле и выполнять ключевую вспомогательную роль.
NASA намерено внести усовершенствования и модифицировать модель для работы в космосе за пределами станции. Пока же на борту МКС инженеры будет контролировать, как робот работает в условиях невесомости.
Известно, что сейчас R2 не имеет адекватной защиты, необходимой для существования вне космической станции в условиях экстремальных температур. Во время тестирования робота внутри станции он будет проверен в условиях микрогравитации и подвергнется радиационному и электромагнитному вмешательству.
Кроме того, на Землю будут отправлены данные о том, как робот может работать бок о бок с космонавтами. По мере развития эксперимента, экипажу МКС могут быть предоставлены оборудование и программное обеспечение для обновления R2, чтобы он мог выполнять новые задачи.