Американское аэрокосмическое агентство NASA планирует начать разработку надувных орбитальных станций. Деньги на столь необычный проект уже предусмотрены в бюджете NASA на 2011 год.
Такое неожиданное решение национальное космическое ведомство США объяснило тем, что
надувные станции "в свернутом виде" гораздо проще доставлять на орбиту, нежели модули обычных станций.
В NASA довольны новой разработкой и выделяют у надувных станций целый ряд преимуществ по отношению к существующим. Так, новые станции
будут иметь больший объем, меньший вес, а, кроме того, стоить на порядок дешевле. Однако подробностей о конструкции надувных станций NASA не разглашает.
Помимо разработки новых станций, американское космическое агентство
намерено заняться работой над другими инновационными проектами. С выделением средств на эти проекты NASA несказанно повезло, поскольку
Белый дом отказался от лунной программы, отмечает ИА
"Росбалт".
Поставить работу над нестандартными идеями "на поток" NASA может помочь Институт перспективных идей (NASA Institute for Advanced Concepts — NIAC). Американские ученые NIAC уже
занимались такими проектами, как космический лифт, двигатель на антиматерии, а также разработали скафандр, получающий энергию от движений космонавта. Однако в 2007 году из-за ограничений бюджетного финансирования институт был закрыт, и теперь предстоит его восстановление.
Напомним, 1 февраля 2010 года американское космическое ведомство утвердило новый бюджет, который предусматривает выделение финансирования на краткосрочные миссии и инновационные разработки. Вместе с тем от масштабных проектов Соединенных Штатов Америки вроде строительства обитаемой базы на Луне и создания новых космических кораблей было решено отказаться. До этого специалисты NASA
разрабатывали корабли "Орион" и ракеты-носители семейства "Арес". Теперь же строительство новых кораблей отдано на откуп частным инвесторам.