Американский орбитальный телескоп Hubble сделал первые фотографии глубин космоса после ремонта, который провели на нем в мае этого года астронавты шаттла "Атлантис". Полученные данные свидетельствуют, что обсерватория готова к новому десятилетию работы в космосе, заявили ученые, ознакомившись с фото.
"Это знаменует новое начало для "Хаббла". Телескоп прошел значительную модернизацию и теперь мощнее, чем когда-либо", - заявил один из руководителей директората научных миссий НАСА Эд Уэйлер.
Как передает РИА Новости, во время ремонта научный арсенал Hubble пополнился двумя новыми приборами - широкоугольной камерой WFC3 и спектрограф Cosmic Origins. Два других устройства - обзорная камера ACS и спектрограф STIS - были отремонтированы, а инфракрасную камеру-спектрограф NICMOS предстоит еще протестировать и откалибровать.
На свежих фотографиях можно увидеть картины галактик, плотных звездных скоплений и похожих на бабочек газопылевых облаков. Благодаря новому оборудованию Hubble "видит" Вселенную в очень широком диапазоне от ультрафиолетового до инфракрасного участков спектра. Среди ближайших планов работы орбитальной обсерватории - изучение пояса Койпера, расположенного за пределами орбиты Плутона, и создание "портрета" Вселенной в инфракрасном диапазоне.
Напомним, что телескоп, получивший свое название в честь американского астронома Эдвина Хаббла, вышел на орбиту в 1990 году. Благодаря отсутсвию искажающего влияния атмосферы и тонкому электронному оборудованию обсерватория стала уникальным инструментом для астрономических исследований глубокого космоса.
Поскольку эксплуатация орбитального комплекса оказалась весьма затратной, НАСА намеревалось прекратить использование Hubble в 2013 году. Однако узнавшие об этом широкие массы общественности столь решительно заступились за орбитальный телескоп, что власти США решили продолжить его работу.