Российский сегмент Международной космической станции может быть отстыкован от орбитального комплекса, чтобы послужить основой для другой, более современной космической станции. По некоторым данным, это произойдет после завершения срока службы МКС в 2015 году.
Роскосмос уже начал предварительные переговоры с партнерами о будущем Международной космической станции. Однако предварительные результаты обсуждений указывают, что переговоры не будут легкими, отмечает ИА "Росбалт".
Дело в том, что, если МКС лишится российского сегмента, то на орбитальной станции не останется двигателей. Между тем они необходимы для того, чтобы МКС самостоятельно корректировала свою орбиту. Невозможным окажется и затопление остатков станции после выработки ее ресурса, поскольку для этого маневра также необходимы двигатели. Решить эту проблему, вероятно, сможет европейский "космический грузовик" ATV, у которого имеется собственная двигательная установка. Возможность стыковки "грузовика" с американской частью станции рассматривалась в Европейском космическом агентстве ESA.
В то же время, по некоторым данным, ракетно-космическая корпорация "Энергия" уже приступила к разработке специального "универсального модуля", который станет ядром новой орбитальной лаборатории. Согласно планам российских инженеров, различные сегменты будут крепиться к этому центральному модулю, что позволит регулярно заменять износившиеся сегменты и затапливать их по очереди.
Необходимо напомнить также, что Соединенные Штаты в 2004 году предупредили о намерении отказаться от участия в работе МКС к 2015 году. Роскосмос и Европейской космическое агентство не смогли достичь соглашения по совместной разработке нового пилотируемого корабля, и теперь российская сторона намерена работать в космосе за счет собственных ресурсов.