Большой адронный коллайдер, год назад остановленный для ремонта после аварии, успешно запущен и функционирует, сообщили в Европейской организации ядерных исследований. В ночь на субботу по туннелю ускорителя успешно прошел пучок заряженных частиц, а после Нового года ученые намерены всерьез заняться там научными исследованиями.
"Это великолепно - наблюдать, как пучок снова циркулирует в коллайдере. У нас еще есть работа, которую необходимо сделать до того, как начнется набор физических данных, но важный этап уже успешно пройден", - прокомментировал успех европейских ученых генеральный директор Европейской организации ядерных исследований Рольф Хойер.
Как напоминает BBC, самый большой в мире ускоритель частиц построен в горах, на границе между Швейцарией и Францией. Туннель ускорителя, проложенный на глубине 100 метров, насчитывает в длину 27 километров.
Внутри туннеля расположены электромагниты, охлаждаемые жидким гелием для увеличения эффективности их работы. Создаваемое магнитами поле удерживает помещенные в коллайдер элементарные частицы, заставляя их двигаться в заданном направлении.
Впервые коллайдер был запущен в сентябре прошлого года, но из-за повреждения одного из устройств, регулирующем подачу жидкого гелия на сверхпроводящие магниты, более тонны гелия проникло в туннель, вызвав значительные разрушения. Ремонт ускорителя и установка защитной системы от повторения подобных аварий заняли более 14 месяцев и потребовали 40 миллионов долларов.
Как надеются ученые, новые научные результаты коллайдер начнет выдавать с начала февраля 2010 года. В частности, физики надеются "поймать" с его помощью так называемый бозон Хиггса, который должен объяснить, откуда у частиц берется масса. По информации РИА Новости, ряд других экспериментов будет посвящен судьбе антиматерии и получению кварк-глюонной плазмы – кусочка Вселенной в состоянии, предшествующем Большому взрыву.