20-ю медаль высшей пробы Фелпс выиграл в гонке на 200 метров баттерфляем. Свою 21-ю золотую награду он завоевал через несколько часов в составе сборной США, победившей в эстафете 4 × 200 метров. Таким образом, Фелпс улучшил собственное достижение по числу олимпийских побед, а также стал самым возрастным пловцом, когда-либо выигравшим в индивидуальных дисциплинах.
По словам спортсмена, ему было важно победить именно в индивидуальной гонке, поскольку он сильно переживал неудачу на Олимпийских играх в Лондоне, где завоевал серебро, уступив южноафриканцу Чеду ле Кло. Фелпс заявил журналистам, что приезжал в бассейн именно отыграться за упущенное четыре года назад золото, и это ему удалось.
Отметим, в Рио спортсмен прославился не только завоеванием трех золотых медалей, но и участием в травле россиянки Юлии Ефимовой. Как писали Дни.Ру, он поддался истерии олимпийцев и чиновников, возникшей из-за участия нашей пловчихи в Играх-2016. Его раздражало, что россиянке разрешили соревноваться после допингового скандала.
Напомним, шумиху подняла соотечественница Фелпса Лили Кинг, завоевавшая золото. Она заявила, что добиваться высоких успехов можно усердным трудом, не прибегая к помощи запрещенных препаратов. "Я сказала то, что думают все. И меня в этом поддержали", – сказала американка. Также в травле приняла участие шведская пловчика Енни Юханссон. Она не попала в финал и возмутилась, что ее дорожку заняла россиянка, которая, по мнению скандинавки, этого не заслуживала.