"Некоторые сообщения действительно отвратительны", – поделился Виталий Степанов в интервью испанской газете Marca. В ответ на вопрос о том, как он планирует в будущем объяснять Роберту ситуацию, из-за которой появляются подобные послания, Степанов выразил надежду, что мальчик вырастет в "атмосфере честной игры и порядочности", и сказал, что, возможно, в будущем мальчик и сам даст интервью.
Напомним, что в 2015 году Виталий и Юлия Степановы предоставили немецкому телеканалу ARD сведения о якобы допинг-махинациях в российской олимпийской сборной. Материал был использован в качестве основного аргумента Всероссийской федерации легкой атлетики при отстранении российской сборной от Олимпиады в Рио-де-Жанейро. Степанов также признавался, что с марта 2010-го по март 2014 года он разослал около 200 докладов во всемирные допинговые агентства, и итоги расследования председателя независимой комиссии WADA Ричарда Макларена только подтверждают информацию, распространенную им.
В Рио не поехала и Юлия Степанова: МОК заявил, что употребление допинг-препаратов спортсменкой "не удовлетворяет этическим требованиям для участия в Олимпийских играх". WADA не одобрило решение комитета и подчеркнуло, что это "плохой посыл для будущих информаторов".