Закат Златана
До старта Евро сборная Бельгии, неожиданно возглавившая рейтинг ФИФА, считалась чуть ли не главным фаворитом турнира. Однако к заключительному матчу группового этапа "дьяволы" подошли с поражением от Италии и разгромом Северной Ирландии. Шведы и вовсе к отчетному поединку набрали одно очко, поэтому им нужна была только победа, а бельгийцев устраивала и ничья.
Собственно, так матч и сложился – одни не могли, другие не особо хотели. Печально, но в своей заключительной игре на международной арене Златан Ибрагимович забить не сумел. Бельгийцы, скорее всего, тоже не забили, если бы не чудесный удар Раджи Наинголлана на 82-й минуте. Опорный полузащитник невероятным образом приложился по мячу и вогнал снаряд в сетку, а вместе с тем отправил сборную Швеции в Стокгольм.
Ирландский праздник
Одновременно с голом Наинголлана в Лилле на 85-й минуте параллельного матча между сборными Италии и Ирландии Роберт Брэйди оставил свою команду на чемпионате Европы. Антонио Конте решил оставить в запасе большинство игроков основного состава, предвкушая тяжелый матч с испанцами в плей-офф. А ирландцы сыграли так, будто терять им нечего – отчаянно, без оглядки на оборону, и победили – 1:0.
Потеснить итальянцев с первого места в группе никто не сумел. Бельгия с шестью очками стала второй и в плей-офф сыграет с венграми. Ирландцы с четырьмя баллами также пробились в 1/8 финала, в заочном споре отправив домой сборные Турции и Албании.
Группа E
| Команды | Игры | Мячи | Очки | |
|---|---|---|---|---|
| Бельгия | 3 | 4/2 | 6 | |
| Ирландия | 3 | 2/4 | 4 | |
| Италия | 3 | 3/1 | 6 | |
| Швеция | 3 | 1/3 | 1 |