Очевидно, что блестящая карьера Кобе Брайанта, которому 23 августа исполнится 37 лет, близится к завершению. По словам баскетболиста, ближайший сезон станет последним. "Еще ничего не зафиксировано окончательно. Может ли этот сезон стать последним? Безусловно. Но принимать такие решения очень тяжело. Игроки, с которыми я это обсуждал, говорят: "Кобе, играй, остальное ты поймешь позже", отметил он
"Сложно принять такое решение перед началом чемпионата. Стараюсь максимально упростить себе задачу: либо я хочу играть дальше и проходить через все трудности вновь, либо нет. Но думаю, что решение надо принять по окончании сезона", – цитирует Брайанта Yahoo! Sports.
К тому же этот сезон закончится для баскетболистов на летних Олимпийских играх 2016 года в Рио-де-Жанейро. И, конечно, вишенкой на карьерном торте для Кобе может стать олимпийское золото. "Брайант сказал мне в частной беседе, что если бы у него был выбор, то он хотел бы завершить карьеру, завоевав еще одну золотую олимпийскую медаль. После этого он закончит играть", – рассказал глава Федерации баскетбола США Джерри Коланджело.
При этом глава федерации отметил, что Брайант тут же добавил, что не выпрашивает для себя место в команде, а хочет заслужить его, хочет играть на том уровне, на котором должны играть кандидаты на место в сборной. На что Коланджело ответил, что Брайан заслужил это и для него всегда есть место в национальной команде, сообщает ESPN.
Кобе Брайант является пятикратным чемпионом НБА, самым ценным игроком лиги в сезоне-2007/08. В составе сборной США он завоевал две золотые медали Олимпийских игр (2008, 2012 годы). Контракт баскетболиста с "Лейкерс", чьи цвета он защищает с 1996 года, на протяжении всей профессиональной карьеры, истекает по завершении сезона-2015/16.