"Стивенсон не готов со мной драться, поэтому я не намерен за ним бегать. У меня нет желания доказывать что-либо в бою с ним. Я хочу драться с лучшими из лучших. Если американец Андре Уорд хочет провести со мной поединок, я с радостью поприветствую его в своем весе", – цитирует Ковалева Boxingscene.
В своем последнем поединке россиянин защитил титулы чемпиона мира в весовой категории до 79,38 килограмма по версиям Всемирной боксерской ассоциации (WBA) с приставкой "супер", Всемирной боксерской организации (WBO) и Международной боксерской федерации (IBF), победив техническим нокаутом канадца Жана Паскаля. В послужном списке 31-летнего россиянина, выступающего в весовой категории до 79,38 килограмма, 27 побед, из которых 24 – нокаутом, одна ничья и ни одного поражения.
Чемпионом мира по версии WBC является канадец Адонис Стивенсон, который 4 апреля в Квебеке защитил титул в бою против австралийца Сакио Бики. Ожидалось, что Ковалев встретится с победителем этого поединка осенью 2015 года, но промоутеры россиянина и канадца до сих пор не договорились о дате и не согласовали условия контракта. При наличии четырех титулов по основным версиям боксер автоматически признается абсолютным чемпионом мира.