Плотников в конце апреля принял решение расторгнуть контракт с ярославским "Локомотивом", который был действителен до окончания сезона-2015/16, и продолжить карьеру в НХЛ. Как сообщает ТАСС, недавно генеральный менеджер "Питтсбурга" Джим Рутерфорд заявил, что в звене с Евгением Малкиным в следующем сезоне будет играть российский нападающий. Официально о подписании контракта сроком на год с Плотниковым объявят после 1 июля.
Нападающий являлся свободным агентом, поскольку его никогда не выбирали на драфте НХЛ. В услугах Плотникова проявили заинтересованность не менее десяти клубов, однако он сделал выбор в пользу "пингвинов", где ему поможет освоиться Малкин.
На счету 25-летнего Плотникова 36 (15+21) очков в 56 матчах регулярного чемпионата и одна шайба в плей-офф в сезоне-2014/15. В составе сборной России хоккеист выиграл ЧМ-2014.
Отметим, что в 2015 году российские хоккеисты массово бегут в НХЛ. Ранее стало известно, что карьеру за океаном продолжат Артемий Панарин ("Чикаго), Кирилл Петров ("Айлендерс"), Антон Слепышев ("Эдмонтон"), Евгений Медведев ("Филадельфия"), Сергей Калинин ("Нью-Джерси") и другие.