Кучеров забил два гола "Монреалю" в шестом матче второго раунда плей-офф НХЛ, а также отдал голевую передачу на Ондржея Палата. "Тампа" в итоге победила со счетом 4:1 и вышла в финал Восточной конференции.
По итогам игрового дня Кучеров был признан первой звездой. Второе место занял вратарь "Лайтнинг" Бен Бишоп, отразивший 18 из 19 бросков соперника. Нападающий "Тампы" Стивен Стэмкос замкнул звездную тройку.
Кучеров после победы скромно прокомментировал свои успехи. "Хорошая игра. Победа была нужна нам больше, чем сопернику. Не хотели упускать возможность выиграть дома. Старались как можно больше бросать по воротам соперника и действовать в их зоне. Подправил шайбу – получилось забить", – цитирует россиянина официальный сайт НХЛ.
Защитник "Тампы-Бэй" Никита Нестеров отметил напряженный характер встречи. "Было напряжение с первых минут, обе команды играли на победу. Мы не хотели возвращаться в Монреаль. Ребята завелись, забили быстрый гол, и игра немного успокоилась. Спасибо болельщикам, которые поддерживали нас. Во втором периоде забили второй – игра стала спокойнее. Соперник побежал, удалился. Мы забили третью. В концовке, когда "Монреаль" отыграл одну шайбу, нас немного потряхивало, но ничего – нормально. Сегодня я играл не так много, но был с командой – это уже приятно. Тренеры доверяют", – сказал Нестеров.
Отметим, что Кучеров стал настоящим открытием нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли. В 13 матчах юный россиянин набрал 11 очков (пять голов + шесть передач). Для сравнения Овечкин в тех же 13 матчах на свой счет записал восемь баллов за результативность.