По значимости в спортивном мире Laureus World Sports Awards можно сравнить с "Оскаром" в киноиндустрии. Статуэтки выдающимся спортсменам в этом году вручил актер Бенедикт Камбербэтч, а среди гостей были не только западные звезды, но и отечественные знаменитости. Вместе с фигуристом Евгением Плющенко и гимнастом Алексеем Немовым в Шанхай прилетели их жены. Помимо них на главный приз претендовал легендарный паралимпиец, шестикратный чемпион Сочи-2014 в лыжных гонках и биатлоне Роман Петушков.
Однако на этот раз награды россиянам не достались. Главные призы в номинации "Спортсмен и спортсменка года" получили сербский теннисист Новак Джокович и эфиопская бегунья Гензебе Дибаба, которая специализируется на средних дистанциях. Выбор лучшей команды года был очевиден – ей стала сборная Германии по футболу, победившая на чемпионате мира в Бразилии.
Два специальных приза достались китайским спортсменам, уже завершившим свою карьеру. Баскетболист Яо Мин получил награду "Дух спорта", теннисистка Ли На отмечена за исключительные достижения в большом спорте. Один из призов все-таки достался уроженке нашей страны, но представляющей США. Татьяна Макфадден признана лучшим спортсменом года среди паралимпийцев.
Больше всего такой раздаче "Оскаров" из рук Бенедикта Камбербэтча, судя по всему, расстроилась Яна Рудковская. По слова Плющенко, его супруга "прорыдала всю церемонию, смотря мини-фильмы про номинантов". "Очень, оказывается, она у меня сентиментальная оказалась девушка", – написал Плющенко в своем Instagram. "Болели за Рому, но в этот раз, видно, не судьба, решили, что нужно сделать так, чтобы еще раз попасть в номинацию! И хочу подчеркнуть, Рома – лучший! 6 золотых Олимпийских медалей за одни игры в истории есть только у него! Выиграла Татьяна Макфадден, девушка с невероятной спортивной историей!!! Очень достойный был соперник, так как у Татьяны 3 золота в Лондоне в 2012 году, 4 серебра и 3 бронзы в предыдущих Олимпиадах в легкой атлетике, но ее достижение в том, что она в Сочи завоевала серебро в лыжных гонках спринт 1 км сидя! Татьяна -российского происхождения, ее удочерила американская семья, все, наверное, помнят эту историю, на моей памяти это единственная спортсменка -призер и Олимпийский чемпион, которая выигрывала и в летних, и в зимних Олимпиадах!" – написал Плющенко, приложив фотографию с женой, Немовым и Петушковым.
Премия Laureus была учреждена в 1999 году, а в 2000-м состоялась первая церемония награждения. В 2008-м такое мероприятие прошло в Санкт-Петербурге. Победители определяются по итогам голосования специального жюри, в которое входят полсотни самых великих спортсменов современности. Отметить, что в 2007 и 2009 годах лауреатом спортивного "Оскара" становилась российская легкоатлетка, двукратная олимпийская чемпионка и рекордосменка мира по прыжкам с шестом Елена Исинбаева.