После двух поражений подряд от "Монреаля" и "Сент-Луиса", которые поставили "столичных" на грань выпадения из зоны плей-офф, наставник "Вашингтона" Барри Тротц был вынужден произвести очередные изменения в формировании звеньев. Так, в первую тройку к Александру Овечкину и Никласу Бекстрему был переведен еще один швед – Маркус Юханссон, а Евгений Кузнецов и Трой Брауэр получили нового партнера в лице Андре Бураковски, три матча сидевшего в запасе.
Изменения, произведенные тренером, оказались удачными. "Вашингтон" сразу же захватил инициативу, был активнее при игре в чужой зоне, и важнейший первый гол в матче достался именно хозяевам. Его автором стало звено Кузнецова, который выдал классный пас Брауэру из угла площадки на пятачок, а бросок с чистого льда оказался неберущимся для Джонатана Куика.
Юханссон стал восьмым партнером Овечкина и Бекстрема в этом сезоне, однако у него довольно быстро получилось найти взаимопонимание с главными звездами "Вашингтона". Обновлено звено Овечкина не ушло со льда без гола, разыграв красивейший "треугольник" в касание и забросив третью шайбу своей команды. "Вот именно так мы и хотим играть, именно такой хоккей мы должны показывать", – резюмировал Бекстрем.
"Мне понравились все звенья. Я говорил уже, что Ови и Бекстрем – наша главная сила, и им была необходима помощь от других троек. Мы получили забитый гол от каждого сочетания, это очень здорово", – цитирует главного тренера "Вашингтона" Барри Тротца "Спорт-Экспресс".
В других матчах игрового дня нападающий "Сент-Луиса" Владимир Тарасенко, забив гол "Тампе Бэй", помог уйти своей команде от поражения. Исход встречи в Сент-Луисе решился в овертайме, где Джейден Шварц принес победу хозяевам льда – 2:1. Защитник "Баффало" Никита Задоров помог своей команде обыграть "Монреаль". Россиянин отметился результативной передачей на Мэтта Моулсона, а "Баффало" победил в матче – 3:2.
Голкипер "Колорадо" Семен Варламов привел "Колорадо Эвеланш" к победе в серии буллитов над "Далласом" – 3:2. Варламов в матче отразил 30 из 32 бросков по своим воротам, а в серии буллитов спас команду шесть раз. Другой российский голкипер – Антон Худобин, защищающий ворота "Каролины", не сумел спасти свою команду в матче с "Анахаймом". "Дакс" победили в овертайме со счетом 5:4. Худобин отразил 26 из 31 броска по своим воротам. В составе "Каролины" первую шайбу забросил Александр Семин.