Первопроходец российского тенниса
Кафельников, безусловно, является знаковой фигурой в истории отечественного тенниса. Именно благодаря ему в мире узнали, что русские тоже умеют держать в руках ракетку. Он приложил руку практически к каждому громкому российскому триумфу. В 1994 году впервые вывел сборную России в финал Кубка Дэвиса, а в 2001 помог ей выиграть заветный трофей. В 1996 году стал первым россиянином-чемпионом турнира Большого шлема, победив на Roland, как в одиночке, так и в парном разряде.
Кафельников первым среди российских теннисистов выиграл турниры АТР на трех разных покрытиях, а также первым из россиян победил на Australian в одиночном разряде и первым из соотечественников возглавил рейтинг АТР, став первой ракеткой мира. А в 2000 году стал Олимпийским чемпионом, завоевав золото в Сиднее.
Любимчик президента России Бориса Ельцина
Ни для кого не секрет, что Борис Николаевич Ельцин был ярым поклонником большого тенниса. Бывший глава государства старался не пропускать ни одного турнира, проходившего в России, а иногда ездил и на выездные соревнования, чтобы поддержать россиян.
По рассказам Кафельникова, он был частым гостем в доме Ельциных. "Говорили обо всем. Сколько раз приезжал к нему на дачу, Наина Иосифовна всегда пекла пирожные. Сидели, беседовали, пили чай. Ельцин обожал Шамиля Анвяровича. Я тогда был действующим теннисистом, не всегда получалось выбраться. Но при первой возможности – ехал. Номер его мобильного не знал. Когда надо было – он приглашал через своего адъютанта", – поведал однажды теннисист.
"Ка-лач-ни-ков! Ка-лач-ни-ков!"
Когда Кафельников одерживал свои самые яркие победы болельщики по всей планете скандировали русскому теннисисту: "Ка-лач-ни-ков! Ка-лач-ни-ков!". Автомат "Калашникова" известен во всем мире, а Евгений был известен своей мощной подачей, в связи с чем его часто называли просто "Калаш".
Сумел найти себя после завершения карьеры
Профессиональную карьеру Кафельников завершил в 2003 году. Евгений, в отличии от многих коллег по спортивному цеху, не впал в депрессию, а сразу же взялся осваивать новые профессии. В разные годы он трудился телекомментатором, пытался профессионально играть в покер, по сей день выступает в теннисных турнирах для ветеранов.
Кафельников является одним из лучших игроков в гольф в России. В 2011 году он даже выиграл чемпионат страны. Есть в планах у именитого спортсмена и Олимпиада в Рио-де-Жанейро, однако шансы отобраться у него крайне невелики. В настоящий момент занимает пост вице-президента Федерации тенниса России.
Активный пользователь соцсетей
Несмотря на всю свою звездность Кафельников с удовольствием общается в интернете с болельщиками. Также свой Twitter экс-первая ракетка мира использует для поздравлений теннисистов с победами и для "слива" инсайдерской информации. К примеру, он первым в России сообщил о свадьбе Марии Кириленко, вышедшей замуж за столичного чиновника.
Спустя 14 лет вернулся к бывшей жене
Уход Кафельникова из спорта в 29-летнем возрасте (что по общепринятым меркам считается очень рано) многие связывали с нестабильной ситуацией в личной жизни. Евгений начал сдавать на корте как в 2001 году, когда и начался бракоразводный процесс с моделью Марией Тишковой. Тогда спортсмен оставил за собой право воспитывать дочь Алесю, но, по всей видимости, продолжал любить Тишкову.
И вот спустя 14 лет о воссоединении объявила их общая дочь. "Папа сказал, что любит мою маму, и у них все началось заново. Они снова начали встречаться и строить отношения. Я этому очень обрадовалась. Сейчас мама живет с нами", – поведала недавно 16-летняя Алеся.
Хороший отец
При этом, несмотря на все трудности, Кафельников прослыл хорошим отцом. Помимо воспитания Алеси, Евгений называл своей родной дочерью и уделял время Диане – ребенку Тишковой от романа с певцом Кристианом Рэем. Когда Кафельников рассказывал, что его собственные родители совершенно одинаково любят обеих внучек.
Но, в связи с тем, что Диана долго время жила только со своей мамой, о ней общественности известно гораздо меньше. Зато Алеся уже является звездой мирового уровня. В свои 16 лет она снимается для разных модных журналов, раздает налево и направо интервью. Девушка практически каждый день выкладывает в Сеть фото с отцов, каждый раз подчеркивая, как сильно она его любит. Вот и получилось, что юная Алеся благодаря любви и безграничной помощи отца уже в 16 лет стала практически самостоятельной.