На протяжении всего марафона, проходившего по территории Боливии, Чили и Аргентины, российские экипажи сохраняли уверенное лидерство и по сути боролись за победу только между собой. Конкуренты на грузовиках MAN, IVECO и TATRA так и не смогли навязать борьбу спортсменам из Набережных Челнов. В итоге команда "КАМАЗ-мастер" в 13-й раз стала лучшей в ралли "Дакар".
Золото завоевал экипаж Айрата Мардеева. Первую победу 28-летний пилот посвятил своему отцу – знаменитому гонщику, многократному призеру ралли-марафона "Дакар" Ильгизару Мардееву, трагически погибшему в августе прошлого года. Второе и третье места взяли победители прошлых лет, экипажи Эдуарда Николаева и Андрея Каргинова. Доминирование российских грузовиков на престижном международном ралли укрепило пятое место экипажа Дмитрия Сотникова.
"Этот "Дакар" был очень необычен тем, что высокие скорости, быстрый темп был. Болельщики знают, что он начался для нас не совсем удачно, едва удавалось быть в первой десятке, но смогли наши экипажи адаптироваться к темпу и к середине гонки уже пробрались в первую тройку. А дальше уже нас оттуда не смогли выбить. Я очень рад, что наши пилоты, наше молодое поколение в третий раз победило", – цитирует руководителя российской команды, семикратного победителя "Дакара" Владимира Чагина "Р-Спорт".
Также легендарный гонщик признался, что очень счастлив, так как успешное выступление на "Дакаре" подарило "незабываемые минуты команде "КАМАЗ-мастер", ее болельщикам и ее партнерам". "У нас три равносильных экипажа – все едут практически в одном темпе, а дальше уже кому больше повезет, тот будет чуть-чуть сильнее. В этот раз очень стабильно и безошибочно провел гонку экипаж Айрата Мардеева, они не прокололи ни одного колеса на спецучастках, не имели ни одной остановки, в отличие от других экипажей. Ну и – заслуженная победа! Очень рад, что фамилия Мардеев тоже теперь в списке победителей "Дакара", – подытожил Чагин.