Открытый чемпионат Австралии пройдет в этом году с 19 января по 1 февраля, а его общий призовой фонд составит 29,475 миллиона долларов. Российская теннисистка Мария Шарапова получила второй номер посева Australian Open. Первой ракеткой турнира стала американка Серена Уильямс, побеждавшая в Мельбурне пять раз. Третий номер посева получила румынка Симона Халеп, четвертый – чешка Петра Квитова. Из россиянок в число сеяных также вошли Екатерина Макарова (десятый номер), Анастасия Павлюченкова (23) и Светлана Кузнецова (27).
Мария Шарапова выиграла турнир в Брисбене, показав блестящий теннис. Именно высокий уровень игры – главное, что отличает Марию от Серены на старте сезона. Первая ракетка мира откровенно разочаровала на Кубке Хопмана, проиграв Эжени Бушар и Агнешке Радваньской. Однако у американки по-прежнему остается солидный очковый запас. Маше нужно сильно постараться, чтобы отыграть у соперницы 681 балл.
Теоретически для решения сложной задачи Шараповой может хватить и выхода в финал Australian Open. Допустим, Серена вылетит не позже четвертьфинала, и тогда Мария станет лидером рейтинг-листа WTA в случае попадания в решающий матч. Второй вариант – россиянка выигрывает турнир, а американка вылетает из борьбы на полуфинальной стадии или раньше. Тогда Шараповой снова хватит баллов, чтобы забраться на вершину.
Третий вариант – самый сказочный, но вполне вероятный: девушки сразятся в финале, и его выиграет Шарапова. Если Мария победит Серену в главном матче женской части турнира, то тогда ей все равно не удастся обойти американку из-за особенностей подсчета баллов в нынешнем сезоне. Разрыв между соперницами при таком раскладе составит 166 очков, сообщает "Чемпионат.com". Однако психологическое преимущество на весь сезон будет на стороне Шараповой.
Последний раз россиянка была лидером мирового рейтинга в июне 2012 года. Тогда Шараповой удалось продержаться на первой строчке три недели. Уильямс же безраздельно властвует в женском теннисе с 17 февраля 2013 года. Получается, что лидерство принадлежит ей уже практически два года.