Сборная России по хоккею выиграла чемпионат мира в Минске. В финальном матче подопечные Олеге Знарка одержали десятую подряд победу на турнире, разгромив команду Финляндии со счетом 5:2. Таким образом, россияне отомстили финнам за поражение в четвертьфинале Олимпиады в Сочи. На ЧМ-2014 россияне катком проехались по всем своим соперникам, одержав семь побед с разгромным счетом и с итоговой разницей шайб 42-10. В финале команда Знарка показала свои лучшие качества, сыграв по принципу – один за всех и все за одного.
Главный тренер сборной России не мог руководить командой в решающем матче. Наставнику запретили даже посещать раздевалку. Решением Международной федерации хоккея (ИИХФ) Знарок был дисквалифицирован за конфликт с тренером сборной Швеции Рикардом Гронбергом на последних секундах полуфинала, который россияне выиграли со счетом 3:1. Однако Знарок присутствовал на трибуне и руководил командой по телефону.
Прилетел в Минск на финальный матч и президент России Владимир Путин, что должно было придать национальной команде дополнительных сил и мотивации. Матч начался в обоюдоострых атаках и жестких единоборствах. Эмоции перехлестывали через край и соперники то и дело сходились в рукопашной.
Владимир Путин и Александр Лукашенко. Фото: GLOBAL LOOK press
А разве кто-то сомневался, что в финале будет тяжело? Постепенно хоккей взял верх над эмоциями и сборная России сумела распечатать безупречного Пекку Ринне. Сергей Широков посмотрел, где находится вратарь, и мощно с кистей зарядил в дальний угол – 1:0. Постепенно финны пришли в себя и провели три опасные атаки – сначала Бобровского спасла перекладина, потом мастерство, но
за три секунды до конца периода голкипер россиян был вынужден капитулировать после броска Ииро Пакаринена – 1:1. "Гол в раздевалку" выбил сборную России из колеи, и во втором периоде финнам удалось развить преимущество. Олли Палола огорчил Бобровского, успев первым на добивании – 1:2. В этот момент стало тревожно, но все опасения спустя минуту развеял Александр Овечкин.
"Великий" неожиданно для соперников выскочил из-за ворот, развернулся и вложил игровой снаряд в угол под Ринне – 2:2. Теперь уже сборная Финляндии оказалась в психологической яме, за что тут же поплатилась. Данис Зарипов сделал все для того, чтобы
у Евгения Малкина было время на точный бросок без сопротивления – 3:2. Ошибку первого периода команда Знарка не повторила, выстояв до сирены на перерыв. В третьей двадцатиминутке Зарипов и сам забросил шедевральную шайбу. Широков от левого борта перевел снаряд на противоположный фланг на Даниса, который
в одно касание по теннисному с кистей мощно выстрелил в дальнюю девятку, заставив финского голкипера инстинктивно пригнуться – 4:2. В концовке матча финны взвинтили темп и были близки к успеху, но блестяще сыграл Бобровский, который в итоге стал главным героем финала. Виктор Тихонов наказал соперника за откровенную грубость, забросив пятую шайбу и установив окончательный итог – 5:2. На групповом этапе в Минске россияне одержали семь побед в семи матчах. Команда Олега Знарка задолго до окончания группового турнира обеспечила себе первое место. До заключительного матча группы B с Белоруссией (2:1) россияне встречались со сборными Латвии (4:1), Швейцарии (5:0), Финляндии (4:2), США (6:1), Казахстана (7:2) и Германии (3:0). В четвертьфинале турнира российская команда разгромила французов со счетом 3:0, а в полуфинале шведов – 3:1.