Практически все букмекерские конторы мира сходятся в одном: "Золотой мяч" должен получить Роналду. Это неудивительно, ведь форвард мадридского "Реала" в минувшем сезоне завоевал со свой командой целую россыпь трофеев, в том числе выиграл Лигу чемпионов, Суперкубок УЕФА, Кубок и Суперкубок Испании. В свою очередь немецкий голкипер Мануэль Нойер помог сборной Германии выиграть чемпионат мира в Бразилии. Достижения Лионеля Месси за отчетный период крайне сомнительны. Он был признан ФИФА лучшим игроком ЧМ-2014, что вызвало много споров.
На то, что именно Роналду в третий раз в карьере и второй год подряд получит почетный приз, букмекеры дают мизерный коэффициент – 1,2. Победу аргентинца Лионеля Месси они оценивают в 8,5 к 1. Ну и совсем не верят букмекеры в то, что "Золотой мяч" может достаться немецкому голкиперу Мануэлю Нойеру (9 к 1).
Победитель определится на церемонии в Цюрихе 12 января 2015 года. По итогам прошлого года "Золотой мяч" был вручен Криштиану Роналду. До этого приз четыре раза подряд получал Месси. Награда была учреждена в 2010 году после слияния "Золотого мяча" France Football и "Игрока года ФИФА".
Президент ФИФА Йозеф Блаттер ранее заявил, что считает Нойера, выигравшего со сборной Германии чемпионат мира – 2014, лучшим игроком мира по итогам года. Он отметил, что решение отдать награду лучшего футболиста чемпионата мира форварду сборной Аргентины Месси было неправильным.
В свою очередь прославленный вратарь московского "Спартака" и сборной СССР Ринат Дасаев выразил мнение, что Мануэль Нойер не заслуживает этой награды. "Думаю, Нойер – неплохой вратарь, но он не играл как лучший футболист мира. Я уверен, что Лев Яшин заслужил "Золотой мяч", хотя вратарю сложно выиграть эту награду. Полевые игроки выделяются куда ярче. Особенно те, кто забивает голы", – подчеркнул Дасаев. Отметим, что Лев Яшин остается единственным вратарем в истории футбола, получившим эту награду в 1963 году.