Знаменитый немецкий велогонщик Эрик Цабель, ныне занимающий пост спортивного консультанта российской команды "Катюша", признался в употреблении запрещенных препаратов. По признаниям 43-летнего Цабеля, с 1996 года будучи профессиональным спортсменом он принимал эритропоэтин, кортизон и кровяной допинг.
По словам немца, в 1996 году он ясно для себя решил, что будет употреблять допинг. "EPO, кортизон, даже кровяной допинг, – рассказал Цабель журналистам Sueddeutsche Zeitung. – В 2006 году перед "Тур де Франс" мне было сделано вторичное переливание. Я это делал, прежде всего, чтобы как можно дольше сохранить свою мечту – быть профессиональным велогонщиком".
"Сейчас я жалею об этой лжи, – цитирует раскаявшегося немца Eurosport. – Но на тот момент я считал, что это единственный способ сохранить ту жизнь, которая мне так нравилась. Я люблю путешествовать и соревноваться, а для этого мне нужно было показывать самые лучшие результаты. На тот момент эгоизм был просто сильнее меня". В 2007 году немецкий спринтер и шестикратный обладатель зеленой майки "Тур де Франс" уже признавался в употреблении допинга. Однако тогда речь шла об однократном применении ЭПО, и то в качестве эксперимента, о котором спортсмен, по его словам, жалел всю жизнь.
Карьера Цабеля, считавшегося одним из лучших спринтеров велотура, длилась с 1994 по 2008 год. За 14 лет в профессиональном туре немец выиграл 12 этапов "Тур де Франс" и множество других соревнований. Отметим, после завершения карьеры в 2008 году Цабель перешел на работу в "Катюшу", где, как говорится на официальном сайте команды, "отвечает за спринтерское направление и передает свой опыт молодым российским гонщикам".
Напомним, за последние полгода признания в употреблении допинга сделал целый ряд знаменитых в прошлом велогонщиков. Последним из раскаявшихся оказался Олимпийский чемпион-2004 Стюарт О’Грэйди. Волну признаний породило скандальное интервью легендарного Лэнса Армстронга, который рассказал всю правду о профессиональном велоспорте.