34-летний игрок НБА Джейсон Коллинз признался в своей нетрадиционной сексуальной ориентации, став, таким образом, первым геем в истории НБА. Президент страны Барак Обама уже выступил со словами поддержки в адрес Коллинза.
Центровой "Вашингтона" Джейсон Коллинз стал первым действующим спортсменом в крупнейших профессиональных лигах Северной Америки, открыто признавшимся в своей нетрадиционной сексуальной ориентации. "Я 34-летний центровой из НБА. Я темнокожий. И я гей", – сказал Коллинз в интервью Sports Illustrated, отметив, что он не собирался быть первопроходцем в этой области, но, "раз так случилось, рад начать диалог".
По его словам, он начал думать о том, чтобы сделать признание, в 2011 году, когда в НБА был локаут. "Впервые я поделился своей тайной с тетушкой Тери, судьей Верховного суда в Сан-Франциско. Ее реакция удивила меня. "Я многие годы знала, что ты гей", – сказала она. С того момента я почувствовал себя комфортно", – заметил Коллинз.
Баскетболист получил слова поддержки от многих людей, среди них – экс-президент США Билл Клинтон, чья дочь Челси училась с Коллинзом в университете в Стэнфорде. "Сегодняшнее объявление Джейсона – важный момент для профессионального спорта и в истории ЛГБТ, – приводит слова Клинтона ESPN. – Я горжусь тем, что могу назвать Джейсона Коллинза другом". Также в поддержку выступил президент США Барак Обама. "Президент Обама сегодня днем позвонил Джейсону Коллинзу, чтобы выразить поддержку и восхищение его храбростью", – говорится в сообщении Белого дома в Twitter.
Официальный представитель Белого дома Джей Карни считает это признание Коллинза смелым шагом, свидетельствующим о прогрессе в американском обществе. "Здесь, в Белом доме, мы рассматриваем это как пример прогресса и эволюции, которые произошли в стране, и одобряем его смелость, и поддерживаем его, и надеемся, что его поддержат болельщики и команда", – цитирует Карни "Р-Спорт".
Коллинз дебютировал в НБА в сезоне-2001/02 в составе "Нью-Джерси", цвета которого защищал шесть с лишним лет и с которым дважды играл в финале плей-офф. Далее были "Мемфис", "Миннесота", "Атланта", "Бостон" и "Вашингтон". За карьеру игрок набирал в среднем по 3,6 очка, 3,8 подбора и 0,9 передачи за матч. По окончании этого сезона центровой становится неограниченно свободным агентом.