40-летний российский голкипер "Эдмонтон Ойлерс" Николай Хабибулин сумел сохранить свои ворота в неприкосновенности в матче против "Сент-Луис Блюз". 43 отраженных броска голкипера принесли победу "Ойлерс" и 46-й матч на ноль за карьеру в копилку вратаря.
Эта встреча стала для российского ветерана лишь седьмой в нынешнем сезоне: в начале чемпионата Хабибулин числился сменщиком Дивана Дубника, а затем получил травму, от которой восстановился лишь в конце марта. "Мне очень хотелось сыграть на ноль против каждой команды, прежде чем я завершу карьеру. А "Блюзмены" были как раз одним из клубов, против которого у меня не было "сухаря", – признался ветеран после матча.
Его предыдущий матч на ноль был сыгран 3 ноября 2011 года против "Лос-Анджелеса", но тогда за весь поединок Николай отразил меньше бросков (19), чем за второй период нынешней игры. "А что тут еще говорить, Хаби был прекрасен, получил свой ноль", – цитирует главного тренер "Эдмонтона" Ральфа Крюгера "Спорт-экспресс".
"Я чувствовал себя отлично, игра давалась. Да, бросали по моим воротам много, но "Блюзмены" – это такая команда, которая делает броски с любых позиций, пытаясь сыграть на отскоке и рикошете. Два очка для нас важны, а хороший матч вдвойне важнее того факта, что я не пропустил", – сказал Хабибулин. "Старик во главе ватаги малышей принес победу "Эдмонтону", – охарактеризовал игру вратаря обозреватель Edmonton Journal Джим Мэтейсон. Напомним, недавно появилась информация о возможном обмене Хабибулина в другой клуб, если "Эдмонтон" не сможет пробиться в плей-офф. "На Хабибулина может быть большой спрос, ведь для стартового вратаря есть неплохой рынок. Николай способен внести некоторую стабильность и безопасность на последнем рубеже. Думаю, "Нефтяники" могут выручить за него второй раунд драфта", – сказал бывший генеральный менеджер Дуг Маклин.
Впервые сыграв на ноль в регулярном чемпионате – 2012/13, вратарь "Эдмонтона" Николай Хабибулин установил абсолютный рекорд НХЛ. В гостевом поединке с "Сент-Луисом" он отразил все 43 броска соперников – максимальное количество среди голкиперов, сыгравших сухие матчи в возрасте не менее 40 лет (Хабибулину в день игры исполнилось 40 лет 72 дня). Предыдущий лучший результат принадлежал Джону Боуэру (по прозвищу Великая китайская стена) и Шону Бурку, которые парировали по 40 бросков. А вот по количеству сухих встреч среди вратарей-ветеранов всех опережает Доминик Гашек: у чеха после того, как он преодолел 40-летний рубеж, таких игр набралось 18.