Казанский "Рубин" сумел одержать победу над испанским "Леванте" в домашнем матче со счетом 2:0. Этот успех позволил подопечным Курбана Бердыева впервые в своей истории пробиться в четвертьфинал Лиги Европы. Другие российские клубы – "Зенит" и "Анжи" – свои выступления в Европе завершили.
Результат первого матча между "Рубином" и "Леванте" – нулевая ничья – лил воду на мельницу казанского клуба. Как-никак, а подопечным Курбана Бердыева достаточно было забить лишь раз и при этом не пропустить.
С первых же минут казанцы принялись решать лишь вторую часть этой задачи. Оборона "Рубина" действовала на "отлично", но при этом впереди ничего путного двукратные чемпионы России создать не могли. Даже первый удар в створ ворот нанесли именно испанцы. На исходе первой четверти часа Сергея Рыжикова проверил на внимательность Хосе Баркеро. Лишь под конец первых 45 минут хозяева поля создали момент, но какой это был момент! С правого фланга мяч был вложен точно в ногу Пабло Орбаису, который в касание пробил, но, к несчастью для казанцев, на пути мяча оказалась нога защитника.
После перерыва номинальные хозяева постепенно начали взвинчивать темп игры. Теперь мяч гостил на подступах к штрафной "Леванте" куда чаще, но ударов по воротам Кейлора Наваса было до безобразия мало. Испанцы держали оборону очень уверенно, а посему футболистам "Рубина" только и оставалось, что уповать на дальние удары. Но только Натхо своими выстрелами заставлял болельщиков гостей тянуться к валидолу. Партнеры же израильтянина палили по отсутствующим в "Лужниках" воробьям. Лишь под конец основного времени в штрафной гостей стало происходило что-то серьезное. Самый же верный момент упустил Саломон Рондон, не сумевший на 89-й минуте пробить Наваса после удара головой, сообщает Eurosport. А там и овертайм подоспел. И тут стало ясно, что более возрастные испанцы попросту спеклись. До поры до времени они еще держались, но было видно, что языки у них уже на плечах. Забитый мяч был лишь делом времени, и этот момент наступил на сотой минуте. И опять в центре внимания оказались Натхо и Рондон. Израильтянин выдал идеальную передачу вразрез в штрафную, а венесуэлец в касание пробил-таки Наваса.
Шансы у "лягушек" еще оставались. Им достаточно было забить всего один мяч, и преимущество было бы уже на их стороне. И теперь уже гости осадили ворота Рыжикова. Однако в середине второго экстратайма прошла еще одна голевая атака "Рубина". Рыжиков забрал мяч на выходе и рукой швырнул снаряд метров на 50 вперед. Владимир Дядюн, только-только вышедший на замену, выиграл единоборство с защитником, убежал на рандеву с Навасом и пробил точно в левый от коста-риканского вратаря угол.
Это была уже победа. Испанцы были уже не в силах вести наступательную игру, а посему футболисты "Рубина" спокойно довели встречу до победы, благодаря которой они вышли в четвертьфинал Лиги Европы.
"Рубин" остался последним представителем нашей страны в еврокубках. "Зенит" и "Анжи" не смогли преодолеть барьер 1/8 финала Лиги Европы. Питерцы после гостевого поражения (0:2) от "Базеля" сумели одержать минимальную победу над швейцарцами, но этого оказалось недостаточно, чтобы пройти в четвертьфинал. "Анжи" после нулевой ничьей в домашнем матче проиграл английскому "Ньюкаслу" – 0:1, пропустив мяч на последних секундах ответного поединка.