В шведском Эстерсунде смешанной эстафетой стартовал новый предолимпийский биатлонный сезон. Сборная России смогла занять лишь шестое место, что стало одним из главных сюрпризов дебютной гонки.
В составе нашей команды выступили Екатерина Глазырина, Ольга Зайцева, Алексей Волков и Антон Шипулин. Лидеры сборной последних лет – Шипулин и Зайцева – провалились на стрельбе и на двоих им пришлось преодолеть три штрафных круга. Впрочем, выигравшая в прошлом сезоне все, что только можно, норвежка Тура Бергер уже после первой стрельбы была вынуждена пройти дополнительные 300 метров.
После гонки Зайцева посетовала на непростые погодные условия. "Непростая погода сегодня – штормовой ветер был, – цитирует россиянку РБК. – На стойке я не справилась с ветром, но это первый старт. У меня лично первый блин получился комом. Расстроена, конечно. В прошлом году приехали сюда заряженные. Сейчас же такое ощущение, что у нас не было перерыва и этот этап следующий после Ханты-Мансийска. Нет ощущения праздника, что ли. Как будто мы все еще продолжаем тренироваться. Будем разбегаться со стартами, набирать скорость. Сейчас мы не в топ-форме".
Победителями же дебютной гонки сезона неожиданно стали чехи, в составе которых блистали Вероника Виткова, Габриэла Соукалова, Зденек Витек, Ондржей Моравец. Сборная Чехии за всю гонку использовала лишь восемь дополнительных патронов, однако выиграть им удалось во многом благодаря "стараниям" француза Мартена Фуркада, который к последнему огневому рубежу подходил с минутным преимуществом над ближайшими преследователями. Однако Мартен умудрился заработать двухминутный штраф за неиспользованный патрон, отправив свою команду на пятое место.
Серебряными призерами стали норвежцы, бронзовыми – украинцы. За сборную Украины выступали Елена Пидгрушная, Валентина Семеренко, Сергей Семенов и Андрей Дериземля.