Нападающий "Барселоны" и сборной Аргентины Лионель Месси в четвертый раз за карьеру удостоился престижнейшей индивидуальной награды мирового футбола — премии "Золотой мяч". В споре за трофей лидер каталонцев обошел своего одноклубника полузащитника Андреса Иньесту и форварда мадридского "Реала" Криштиану Роналду.
Отметим, что до Месси четыре "Золотых мяча" никому не удавалось собрать. Три раза этой премии удостаивались экс-капитан сборной Франции Мишель Платини и голландские форварды Йохан Кройфф и Марко ван Бастен. Напомним, что в минувшем календарном году Месси забил 91 гол, превзойдя многолетний рекорд лучшего бомбардира "Баварии" и сборной ФРГ Герда Мюллера (85 мячей за 1972 год).
Еще в октябре ФИФА опубликовала шорт-лист из 23 футболистов, претендующих на самую престижную личную награду в самом популярном виде спорта. По итогам голосования определилась тройка главных претендентов на "Золотой мяч". Ими стали лидер мадридского "Реала" Криштиану Роналду, полузащитник "Барселоны" Андрес Иньеста и форвард каталонской команды Лионель Месси.
Ранее Лионель Месси признавался лучшим футболистом планеты в 2009-м, 2010-м и 2011 годах, повторив достижение легендарных француза Мишеля Платини, ныне возглавляющего УЕФА, Йохана Кройффа и Марко ван Бастена. Однако никто ранее четырежды не удостаивался этой награды.
По итогам этого сезона Месси смог превзойти достижение легендарного немецкого нападающего Герда Мюллера, который в 1972 году в 60 официальных матчах за "Баварию" и сборную Германии забил 85 голов, побив рекорд по количеству мячей забитых за год. Кроме этого, Месси установил рекорд по количеству голов в одном матче Лиги чемпионов, пять раз поразив ворота "Байера". Он также установил новые рекорды по общему количеству голов за сезон в Лиге чемпионов и чемпионате Испании.
Совсем недавно Лео во второй раз в карьере получил "Золотую бутсу" – награду, которая вручается лучшему бомбардиру европейских чемпионатов по итогам сезона. При этом "Барселона" в минувшем году не завоевала ни одного титула.
Но главным достижением Месси в этом сезоне является рождение сына, которого назвали Тьяго. Сразу после этого любители математики подсчитали, что Криштиану Роналду старше своего извечного конкурента на 869 дней, и именно на это количество дней Криштиану Роналду-младший старше Тьяго Месси.