Сборная России по футболу под руководством нового главного тренера Фабио Капелло начнет борьбу за путевку на чемпионат мира 2014 года. Соперником россиян в первом для Капелло официальном матче будет команда Северной Ирландии.
Преодолевать первую преграду на пути к чемпионату мира предстоит на московском стадионе "Локомотив". Арена в Черкизово уже успела принять у себя команду Капелло 15 августа. Тогда в российскую столицу пожаловали футболисты национальной команды Кот-д'Ивуара и увезли ничью – 1:1. Можно не сомневаться, что североирландцы, занимающие в рейтинге ФИФА 129-е место, также постараются подпортить хозяевам настроение.
Сборная России подходит к игре с Северной Ирландией, исповедующей мощный контратакующий футбол, почти в оптимальном составе, в преддверии матча в ее составе значилась только одна потеря – небольшую травму получил нападающий "Спартака" Артем Дзюба. Остальные 23 игрока будут готовы выйти на поле. Главный тренер россиян уже накануне игры заявил, что определился со стартовым составом.
"Дмитрий Комбаров выйдет с первых минут и сыграет на позиции левого защитника. Он очень важный для нас игрок", – пообещал итальянец, отказавшись назвать остальных футболистов, которые появятся на поле с первых минут. Впервые за долгое время в составе сборной России не оказалось ее капитана Андрея Аршавина и нападающего Романа Павлюченко, которые после неудачного чемпионата Европы не сумели проявить себя и в своих клубах. От Аршавина капитанская повязка сборной России перешла к Игорю Денисову, который в матче с ирландцами впервые поведет партнеров за собой в официальном матче.
Изменения под руководством Капелло заметны уже сейчас: в команде появились новые лица, при этом национальная команда сейчас не имеет в своем составе ни одного игрока, который бы выступал в зарубежном чемпионате. "Да, на этот раз я сделал именно такой выбор, потому что игроки, выступающие в других странах, в данный момент не получают постоянной игровой практики. Считаю, на данный момент я выбрал лучших игроков, но двери в сборную ни для кого не закрыты", – прокомментировал свой выбор итальянский тренер.
Встреча Россия – Северная Ирландия начнется в 19:00 по московскому времени. Перед игрой пройдет специальная церемония в память о погибших год назад в авиакатастрофе хоккеистах и тренерах ярославского "Локомотива", подготовленная Российским футбольным союзом совместно с игроками национальной команды. А через четыре дня после игры в Москве россияне проведут матч с командой Израиля на стадионе "Рамат-Ган" в пригороде Тель-Авива.