Действующие чемпионы мира и Европы сборная Испании в первом матче чемпионата Старого Света сыграла вничью с командой Италии. Поединок фаворитов нынешнего Евро-2012 в польском Гданьске завершился со счетом 1:1.
Ветеран тренерского цеха наставник испанцев Висенте Дель Боске немало удивил стартовым составом. 61-летний специалист решил обойтись в этой игре без номинальных нападающих, отрядив в центр атаки хавбека Сеска Фабрегаса. Что касается стартового сочетания итальянцев, то Чезаре Пранделли сдержал обещание сыграть в три защитника, при этом в центре обороны вышел полузащитник Де Росси.
Правда, схема 3-5-2 у сборной Италии в зависимости от происходящего на поле в мгновение превращалась в более оборонительные 5-3-2 за счет фланговых игроков – Джаккерини и Маджо. А защищаться "Скуадре Адзурре" приходилось не часто. Организовать излюбленный испанцами тотальный контроль мяча им удавалось далеко не всегда. Ни на флангах, ни в центре поля существенно преимущества чемпионы мира и Европы не имели. Уж слишком мобильно и слаженно действовали итальянцы. Такие футбольные шахматы не сулили большого обилия голевых моментов. Примерно до середины тайма зрители их и не увидели.
Стоит сказать, что подопечные Пранделли и не думали действовать исключительно вторым номером. За счет высокой индивидуальной техники центральных полузащитников и маневренной пары форвардов Балотелли – Кассано итальянцы без особого труда преодолевали центр поля, нагнетая напряжение у чужой штрафной. Икеру Касильясу не раз приходилось вступать в игру. Особенно опасными получились дальний выстрел Пирло со штрафного и удар головой в упор в исполнении Кассано незадолго до перерыва. "Красная фурия" за первые 45 минут так и не создала ни одно по-настоящему голевого момента.
В начале второй половины испанцы включили полные обороты, заставив оборону соперника изрядно потрудиться. За первые пять минут дружина Дель Боске имела столько же полумоментов, сколько за весь первый тайм. Правда, продлилась буря у ворот Буффона недолго. Италии вновь удалось отодвинуть игру от своих ворот и самой побеспокоить испанцев. Если бы не долгие раздумья Балотелли, завозившегося с мячом, счет вполне мог быть открыт, но скандальный форвард получил в этом моменте медаль Роббена-Кержакова, прослыв главным транжиром голевых моментов.
Буквально тут же Балотелли был заменен на одного из самых опытных игроков команды Антонио Ди Натале. 34-летнему форварду потребовалось пять минут, чтобы записать свою фамилию на табло. Правда, авторство гола он должен разделить с неподражаемым Пирло, которому потребовались доли секунды, чтобы воспользоваться оплошностью обороны соперника.
Впрочем, Испания не зря считается одной из лучших команд мира. На достойный ответ у нее ушло всего три минуты. Давид Сильва проникающей передачей вспорол центр защиты итальянцев, а Фабрегас технично разобрался с вратарем. Автор ответного гола покинул поля за 15 минут до конца встречи, а вместо него появился Фернандо Торрес, который свое реноме киллера голевых моментов поддержал сполна, также удостоившись, ставшей популярной, медали Роббена-Кержакова-Балотелли.
Сначала Эль Ниньо не сумел реализовать чистый выход один на один, а в самой концовке, пытаясь перекинуть Буффона, пробил выше перекладины. В итоге испанцы, так и не сумевшие показать своего фирменного футбола, ограничились ничьей. Итальянцы же, несмотря на то, что им не удалось удержать победный счет, итоговым результатом наверняка остались довольны.