Сборная России по хоккею вышла в финал чемпионата мира. В Хельсинки подопечные Зинэтулы Билялетдинова разгромили хозяев турнира команду Финляндии со счетом 6:2, отобрав у соперника корону действующих чемпионов мира и отомстив за поражение в полуфинале прошлогоднего первенства. Хет-трик в составе победителей оформил Евгений Малкин, еще по шайбе забросили Александр Овечкин, Денис Кокарев и Сергей Широков. Эта победа стала девятой подряд для российских хоккеистов на ЧМ-2012.
Первый период сборная России начала довольно нервно. Борьба развернулась скорее за инициативу, поэтому до опасных моментов дело не доходило. Сначала прорвало финнов. Микаэль Гранлунд с "пяточка" не смог переиграть Семена Варламова. Россияне ответили "хитом" Овечкина и опасным броском Пережогина. Однако постепенно преимущество финнов начинало сказываться, и на восьмой минуте после броска Янне Нискала и досадного рикошета от Дениса Кокарева шайба все-таки оказалась в воротах сборной России.
Поведя в счете, хозяева льда сосредоточились на удержании счета, отказавшись от комбинационной игры в угоду силовым приемам и постоянному давлению на российских защитников за счет вброса шайбы в зону. Команда Билялетдинова долго приходила в себя, но в концовке периода смогла прибавить в активности в чужой зоне, даже несмотря на удаление Терещенко. На 16-й минуте слово взял лидер сборной России Евгений Малкин. Если с дальним броском Никиты Никитина финский голкипер Петри Веханен справился, то отразить добивание Малкина уже не смог – 1:1.
Пропустив, финны растерялись и заработали удаление, за которое были наказаны на последней минуте периода. После классной передачи Николая Жердева лучший бомбардир сборной России с "пятака" отправил шайбу точно в "домик" Веханену – 2:1. "Первую половину команды играли осторожно. Как только стали задерживаться в позиционной атаке, стало получиться. Мы знали, что будет игра "кость в кость". Надо более инициативно играть в атаке", – отметил после первого периода один из помощников главного тренера сборной России Валерий Белов.
Во втором периоде финны попытались удивить соперника сверхактивностью в чужой зоне. Однако подопечные Билялетдинова грамотно отодвинули игру от своих ворот при помощи контратак. В одном из таких выпадов Йоонас Ярвинен попытался вывести из игры Малкина, толкнув лидера сборной России на борт. Джино, держась за плечо, уехал в раздевалку, а его место в первом звене занял Овечин и наказал соперника за грубость.
По истечении получаса игрового времени Овечкин выехал из-за ворот соперника и мощным броском отправил шайбу в ближнюю "девятку" над плечом опешившего Веханена – 3:1. В концовке периода Малкин вернулся на лед и отомстил финнам. Микко Койву клюшкой ткнул Терещенко и отправился на скамейку для штрафников. Наказание за очередную грубость последовало незамедлительно. Звено большинства искусно вывело на бросок со средней дистанции Малкина, который не промахнулся – 4:1.
На лед в честь хет-трика лидера сборной России по традиции полетели головные уборы – шапки, кепки и даже чепчики. "Самое главное, ведем в счете. Чувствуется наше игровое преимущество. В заключительной двадцатиминутке надо сыграть без ошибок. Финны будут провоцировать? Думаю, все ребята понимают, насколько важный матч. Отвечать на их провокации не будем", – подчеркнул Овечкин после второго периода.
Едва начался заключительный отрезок, как Денис Кокарев реабилитировался за автогол, причем, тоже при помощи рикошета, на этот раз от Осси Вяянянен – 5:1. Сборная Финляндии оказалась в глубоком нокдауне, выбраться из которого уже не смогла. Когда трибуны "Хартвалл Арены" уже начали пустеть, Сергей Широков в очередной раз наказал финнов за грубость, добив шайбу в сетку после мощного выстрела Бирюкова и сделав счет теннисным.
В концовке матча команда Юкки Ялонена сподобилась на гол престижа – Гранлунд вновь не ушел со льда, не огорчив сборную России, которая, в отличие от прошлого года, его шайбу даже не заметила – 6:2. Российские хоккеисты провели блестящий матч, отобрав корону у действующих чемпионов мира. В финале, который пройдет в воскресенье, 20 мая, в 21:30 по московскому времени, команда Зинэтулы Билялетдинова встретится с победителем супердерби некогда единой Чехословакии – чехами или словаками.