Британский пилот McLaren Льюис Хэмилтон был быстрее всех в первой сессии свободных заездов третьего этапа текущего чемпионата Формулы-1, стартовавшего в Шанхае. Выступающий за Caterham россиянин Виталий Петров первый старт "Гран-при Китая" пропустил.
Тренировка проходила не в лучших погодных условиях: сначала трасса была сырой после дождя, а затем гонщикам мешал туман. Хэмилтон установил время 1 минута 37,106 секунды, проехав только семь кругов. Вторую и третью строчки итогового протокола оккупировали пилоты Mercedes Нико Росберг (1.38,116) и Михаэль Шумахер (1.38,316). Действующий чемпион мира Себастьян Феттель из Red Bull стал седьмым (1.39,198), на одну строчку выше расположился его партнер по команде Марк Уэббер (1.38,977). Восьмой результат показал Дженсон Баттон за рулем McLaren (1.39,199).
Российский пилот Caterham Виталий Петров не участвовал в первой практике, заменивший его резервный пилот команды Гидо ван дер Гарде стал 19-м (1.42,521). Однако можно не сомневаться, что уже в квалификации Петров вернется за штурвал боевого болида. Гонщик российской команды Marussia Тимо Глок занял 18-е место (1.42,330), а его напарник Шарль Пик – 22-е (1.44,500). Замкнул протокол Кими Райкконен из Lotus.
Стоит отметить, что предстоящий "Гран-при Китая" станет предъюбилейным – девятым в истории. И если поначалу бал в Шанхае правили пилоты Ferrari и Renault (нынешний Lotus), то затем пальма первенства перешла к McLaren и Red Bull. Ни одна другая команда не знала здесь побед ни в квалификации, ни в гонке. Причем, все предыдущие покорители Шанхая выступят здесь почти в полном составе, за исключением Баррикелло, покинувшего Формулу-1 перед стартом сезона. Специалистами по поулам выступят Алонсо, Хэмилтон, побеждавшие в квалификации по два раза, и Феттель, которому нет здесь равных вот уже три года подряд, сообщает Sportbox.
В гонке же из шести победителей на высшую степень пьедестала два раза поднимался лишь Хэмилтон. Льюис и в этот раз приехал в Китай одним из главных фаворитов, но на старте гонки он потеряет пять мест за замену коробки передач на его McLaren, поэтому на первые роли могут выйти другие. Как видно из первых заездов лидирующие позиции не прочь захватить Mercedes. Главной задачей для Виталия Петрова и Caterham в Поднебесной в очередной раз станет – доехать до финиша.