Лидер чемпионата России по футболу "Зенит" на своем поле вырвал ничью у аутсайдера турнира сильнейших краснодарской "Кубани" – 1:1. На гол Алексея Ионова питерцы ответили точным ударом Данко Лазовича в концовке встречи, сумев набрать одно очко и сохранить отрыв от московских клубов в турнирной таблице.
С первых минут хозяева вполне предсказуемо завладели территорией, но краснодарцы при этом старались при первой возможности организовывать контратаки. Самым активным в составе гостей был Ионов, вышедший на поле "Петровского" с сумасшедшим настроем и выглядевший ничуть не хуже, чем его коллега по амплуа Аршавин на своем левом фланге.
Встреча проходила в высоком темпе, так что зрителям скучать не приходилось. "Зенит" лучше комбинировал, "Кубань" старалась не прижиматься к воротам, атакуя редко, но остро. В одной из таких атак дружина Петреску сумела заработать пенальти: после прострела с фланга на Данило Маркоса защитник хозяев Бруну Алвеш завалил костариканца на газон. Главный арбитр встречи Сергей Карасев без тени сомнений указал на "точку", к которой столь же уверенно подошел Ионов и четко реализовал пенальти. Забить на переполненном стадионе бывшему клубу, который фактически отказался от тебя, – такой сценарий чаще можно увидеть в голливудской драме о спорте, нежели в реальной жизни.
"Ионов – очень хороший футболист. Когда я пришел в "Зенит", то старался сделать так, чтобы этот игрок рос по-футбольному и при мне он выходил, в том числе, в основном составе. Но затем тот успех, который на него свалился, он использовал не совсем правильно, потому что неоднократно не появлялся на тренировках, и когда мы посылали людей искать его, никто не знал, где он находится. Мое отношение к нему по-прежнему остается таким же: он хороший футболист, но я бы не сказал, что он умный человек", – приводит слова Лучано Спаллетти Sportbox.
После перерыва "Зенит" стал еще больше владеть мячом, но при этом "Кубань" стала контратаковать еще острее. В одной из атак Ласина Траоре ударом с 23 метров едва не увеличил преимущество своей команды, но Вячеслава Малафеева в этом эпизоде выручила штанга. С приближением финального свистка хозяева увеличили давление на ворота гостей. Поспособствовала этому и замена Аршавина, который нередко тормозил развитие атак своей команды. В итоге "Зенит" все-таки сумел отыскать брешь в обороне краснодарцев: Денисов разрезал защитные порядки соперника проникающей передачей в штрафную на Широкова, тот отпасовал на Лазовича, и серб ударом из вратарской забил свой 12-й гол в чемпионате.
Пропущенный мяч не сломил "Кубань", которая продолжала идти вперед и создавать моменты, самый убойный из которых не реализовал Траоре, вновь поразивший штангу. В итоге забитых мячей в этой встрече зрители больше не увидели. Отрыв "Зенита" от ЦСКА остался тем же, что и до старта 34-го тура – шесть очков. На это же расстояние к питерцам имеет шанс приблизиться "Спартак", которому предстоит матч в Махачкале. Интрига в чемпионате продолжает жить. Ее новый виток можно ждать по окончании следующего уик-энда, когда петербуржцы отправятся в гости к "Динамо", а армейцы в столичном дерби сразятся со "Спартаком".