В первом матче 1/8 финала футбольной Лиги чемпионов "Барселона" на выезде переиграла леверкузенский "Байер" со счетом 3:1. После поражения от "Осасуны" в чемпионате Испании поединок с "аспириновой" командой для подопечных Хосепа Гвардиолы стал, как говорится, именно тем, что доктор прописал. "Байер" был обыгран каталонцами на классе – легко и непринужденно.
С первых минут "Барселона" по-хозяйски забрала себе мяч и принялась делать на поле то, что умеет и любит делать, – катать снаряд вдоль и поперек. Футболисты "Байера" завороженно наблюдали за геометрическими фигурами, которые нехотя чертили гости. Однако едва каталонцы приближались к штрафной, как желание отбиться у одних перевешивало стремление забить у других.
К 20-й минуте первого тайма преимущество гостей во владении мячом неспешно перевалило за 78%, а игра становилась все скучнее. Возможно, на игре каталонцев сказывалось отсутствие главного изобретателя Хави, хотя, с другой стороны, и без него на поле хватало креативных игроков, но желания у них явно недоставало. В свою очередь "Байер" сосредоточился на игре от обороны, и эта тактика приносила леверкузенцам успех, но лишь до первой ошибки.
На 41-й минуте каталонцы перехватили мяч в центре поля как раз в тот момент, когда левый защитник "Байера" уже устремился в атаку. Алексис Санчес ворвался в свободную зону и, получив мяч от Месси, аккуратно пробил "в домик" голкиперу леверкузенцев – 0:1. Едва начался второй тайм, как команды неожиданно взорвались, обменявшись забитыми мячами.
Сначала Михал Кадлец преобразовал навес Чорлуки в гол, подарив болельщикам хозяев поля надежду хотя бы на ничью. Но не прошло и трех минут, как стадион вновь погрузился в тишину. Алексис Санчес, воспользовавшись кроссом сквозь всю защиту "Байера" от Фабрегаса, поставил корпус Фриделю и, обыграв Лено, вкатил мяч в сетку, вновь выведя каталонцев вперед – 1:2.
На этом обе команды не остановились и принялись играть в задорный открытый футбол, навсегда вычеркнув из памяти унылый первый тайм. Кастро из-под Дэни Алвеса выстрелил в штангу, на что Месси ответил слаломным проходом и попаданием в каркас. После часа игры "Байер" стал окончательно раскрываться, подарив "Барселоне" свободные зоны. Воспользовались широким жестом соперника каталонцы лишь под занавес матча, когда Алвес и Месси в чужой штрафной разыграли длинную стенку, логическим завершением которой стал точный удар аргентинца – 1:3. Ответный матч на "Ноу Камп" превратился в полную формальность – "Барселона" сполна наелась "аспирина" на выезде.