Российские форварды "Вашингтона" и "Питтсбурга" устроили бенефис в принципиальном матче. "Пингвинз" Евгения Малкина на своем льду взяли верх над "Кэпиталз" Александра Овечкина и Александра Семина в овертайме со счетом 4:3. Малкин и Овечкин записали на свой счет по две голевые передачи и по голу, Семин однажды поразил ворота соперника.
Начиналось все довольно безобидно: "Питтсбург" возил гостей анфасом по льду весь первый период, не давая поводов надеяться на интригу. Ни одного голевого момента в первую двадцатиминутку команда Овечкина и Семина не создала и даже практически не пыталась, а "Пингвины" вполне могли бы вести с крупным счетом. Но удовлетворились двумя безответными шайбами. Вторая была заброшена после того, как Малкин выиграл вбрасывание в чужой зоне. Это был наименее интересный эпизод с его участием.
Во втором периоде "Вашингтон" собрался и решил, что надо все-таки попробовать выиграть этот матч. Сначала с передачи Овечкина одну шайбу отыграл Уайдмэн, а затем Александр Великий помог отличиться своему тезке Семину – 2:2. Третий период стал симбиозом первых двух – атаковали уже и те, и другие, причем без передышки. В первой же атаке "Вашингтона" счет стал 2:3 – Семин выдал поперечный пас Овечкину и капитан в одно касание вколотил шайбу мимо растянувшегося в шпагате Флери. Ну а дальше была нескончаемая феерия атак, из которой, как Венера из морской пены, вновь родилась легенда Евгения Малкина.
Счет сравнял Нил, но абсолютно всю работу сделал за него парень из Магнитогорска. Малкин продрался сквозь двух соперников, упал на колени, встал, практически зубами выдрал шайбу в борьбе у бортика и широким жестом отдал ее Нилу, который бросил в одно касание. "Вашингтон" мог выиграть на последней минуте, когда Брауэр еще раз потревожил штангу ворот, но судьбу такого матча могли решить только Малкин или Овечкин. Это было их шоу, сообщает "Спорт-Экспресс".
В овертайме неподражаемый Малкин подхватил отскочившую от бортика шайбу и с острого угла, чуть присев на одно колено, поставил точку в лучшем матче сезона. Заброшенная шайба стала для Малкина 26-й в нынешнем сезоне. Помимо этого он сделал еще и две результативные передачи, упрочив лидерство в списке бомбардиров. Теперь на его счету 58 очков (26+32). Стоит отметить, что из семи заброшенных шайб в этой игре россияне приняли участие в шести.
"Я не знаю, как полностью закрыть Малкина. Все, что мы можем сделать, – попробовать сократить до минимума его голевые моменты. Он большой парень, который здорово катается и бросает по воротам. Нужно следить за ним все время. Если вы уснете хотя бы на секунду, то он тут же забьет вам гол", – заявил после матча главный тренер "Вашингтона" Дэйл Хантер.