Пятикратный олимпийский чемпион по плаванию австралиец Ян Торп объявил о возвращении в большой спорт. Легендарный пловец, обыгрывавший Майкла Фелпса, заявил, что вернулся ради возможности побороться за золотые медали на Играх-2012 в Лондоне.
Торп "вышел на пенсию" в ноябре 2006 года, собрав коллекцию из 13 мировых рекордов и 11 золотых медалей чемпионатов мира. Будучи 17-летним юношей, австралиец выиграл три золота Олимпиады-2000 в Сиднее, спустя четыре года в Афинах завоевал еще две медали высшего достоинства. Ян Торп считается величайшим пловцом в истории, австралийцу удавалось победить феноменального Майкла Фелпса, а также великого голландца Питера ван ден Хугенбанда в финальном заплыве дистанции 200 метров вольным стилем на Олимпиаде-2004 в Афинах. Фелпс выиграл на 200-метровке на Играх-2008 в Пекине, но победить Торпа не сумел, так как последний ушел из спорта в 2006 году.
"У меня была практически безупречная карьера, но я готов рискнуть. Гораздо проще было бы почивать на лаврах и ничего не предпринимать. Но у меня остались амбиции, я ведь не всего достиг в плавании. На одной чаше весов - страх, на другой - мотивация, и мне нравится балансировать на этой границе. Я никогда не думал, что вновь буду состязаться, но я рад, что мне это предстоит. Я провел четыре года за пределами бассейна, и эти четыре года мне были нужны. Но сейчас я возвращаюсь и счастлив этому", - заявил 28-летний Торп специально созванной на пресс-конференции в Сиднее.
По словам пловца, на Олимпиаде-2012 он намерен сосредоточиться на дистанциях 100 и 200 метров вольным стилем, а также на эстафете. Торп рассказал, что вернуться в спорт решил не ради денег, чтобы иметь возможность вновь ощутить соревновательный дух. Хотя, признал австралиец, мировой кризис ударил по его финансовому положению. До появления на авансцене американца Майкла Фелпса именно Торп был самым высокооплачиваемым пловцом мир, сообщает РИА Новости.
Между тем, тренер Фелпса Боб Боумэн с воодушевлением воспринял новость о возвращении в плавание Яна Торпа. После возвращения 28-летнего Торпа у американца, завоевавшего в отсутствии австралийца 14 золотых олимпийских медалей, появится возможность взять у него реванш за Афины. Впрочем, на Олимпиаде в Лондоне, если оба там выступят, им придется выдержать серьезную конкуренцию со стороны действующего чемпиона и рекордсмена мира Пауля Бидерманна из Германии.
"Я приветствую возвращение Яна в спорт. Его присутствие лишь поднимет интерес к плаванию. Я с нетерпением жду его возвращения на дорожку. Торп, безусловно, является одним из величайших спортсменов. Будет интересно посостязаться с ним в Лондоне", - приводит слова Боумэна "Спорт-Экспресс".