Капитан сборной России по хоккею Илья Ковальчук, долгое время выступающий в Северной Америке, уже в следующем сезоне может вернуться на Родину. Интерес к одному из лучших форвардов мира, оставшемуся без команды в НХЛ, проявляют сразу несколько российских клубов, которые готовы предложить Ковальчуку контракт на 40 миллионов долларов.
Напомним, ранее появилась информация о том, что питерский СКА намерен предложить Ковальчуку контракт на три года, и за каждый сезон он якобы должен будет получать по 14 миллионов долларов. Информацию об интересе со стороны питерских армейцев агент воспитанника московского "Спартака" подтвердил, но вот сумма возможного контракта, по его словам, явно завышена.
Возможность возвращения Ильи Ковальчука в Россию его агент Юрий Николаев оценивает "как существенную": "Это не секрет. В своих интервью о желании приобрести Илью говорил и глава СКА, а также президент КХЛ Александр Медведев. 40 миллионов взяты с потолка и явно завышены. Что касается трехлетнего срока, то эта информация верна. У Ильи есть желание играть в России до Олимпиады в Сочи", - уверяет Николаев, который ведет дела Ковальчука в России, в интервью "Спорт-Экспрессу".
Помимо СКА, видеть Ковальчука в рядах своей команды хотел бы главный тренер сборной России и уфимского "Салавата Юлаева" Вячеслав Быков. Кроме того, болельщики московского "Спартака", не располагающего средствами на зарплату своего звездного воспитанника, не оставляют надежд, когда-нибудь вновь увидеть Илью в красно-белой форме. Отметим, что со своим будущим Ковальчук определится до конца июня.
Напомним, что в минувшем сезоне Ковальчук перебрался из "Атланты" в "Нью-Джерси", однако долгосрочного контракта с новым клубом не подписывал. На данный момент он является свободным агентом, и, по все видимости, вернется на Родину. Клубам НХЛ нередко тяжело конкурировать с отечественными грандами в плане зарплат, а с учетом налоговой системы США и потолком зарплат, вариант с продолжением карьеры в России для звездного форварда с финансовой точки зрения выглядит предпочтительнее заокеанских аналогов.