Мадридский "Атлетико" выиграл первый в истории мирового футбола розыгрыш Лиги Европы, пришедшей на смену Кубку УЕФА. В напряженном финальном матче в Гамбурге испанцы благодаря голу Диего Форлана под занавес дополнительного времени вырвали победу у английского "Фулхэма".
Матч между крепкими середняками чемпионатов Испании и Англии получился по-настоящему боевым, без обилия голевых моментов и особого эстетического блеска, зато с оголенным нервом и драматичной развязкой. Лучше всех с напряжением справился опытный уругваец Диего Форлан, сделавший дубль.
Главный тренер мадридского "Атлетико" Кике Санчес Флорес с первых минут выпустил на поле двух форвардов – Агуэро и Форлана, избрав классическую схему 4-4-2: де Хеа, П.Ассунсау, А.Лопес (к), Уйфалуши, А.Домингес, Рейес (Сальвио, 78), Форлан, Р.Гарсия, Переа, Агуэро (Валера, 119), Саброза (Хурадо, 68).
Более опытный наставник "Фулхэма" Рой Ходжсон неожиданно на острие атаки оставил одного Бобби Замора, который вышел играть с травмой: Шварцер, Мерфи (к) (Грининг, 118), Кончески, Дафф (Невланн, 84), Хангеланн, Бэрд, Хьюз, Замора (Демпси, 55), Этуху, Дэйвис, Гера.
Со стартовым свистком итальянца Николы Риццоли команды попытались играть на встречных курсах, однако преимущество быстро перешло к "Атлетико". Мадридцы усилиями своих главных звезд раз за разом проникали в штрафную "дачников", но до 32-й минуты ничего опасного из этого не выходило. По истечению получаса игры Агуэро отважился на дальний удар, а Форлан удачно подставил под него ногу, огорчив беспомощного в этой ситуации Марка Шварцера – 1:0.
Однако англичане, славящиеся своим бойцовским характером, не раскисли и уже через пять минут отыгрались. Играющий с травмой Замора продавил оборону "матрасников", но пробить в частоколе ног защитников не смог, а мяч рикошетом отскочил к Дэвису, который классным ударом в ближний расстрелял Де Хеа – 1:1.
После обмена голами характер игры не изменился - "Атлетико" продолжил раскачивать оборону "Фулхэма" в позиционных атаках, а англичане в свою очередь довольно комфортно себя чувствовали на контратаках. В концовке тайма мадридцы прижали "дачников" к воротам Шварцера, подав пять угловых подряд, но выгоды из этого извлечь не смогли.
Во втором тайме соперники больше думали об обороне, играя крайне осторожно. "Фулхэм" стал действовать гораздо плотнее в обороне, что стало создавать проблемы для атакующих действий "Атлетико". Однако единственный по-настоящему голевой момент во второй половине был создан именно у ворот мадридцев – от Антонио Лопеса мяч отскочил прямо на ногу Дэвису, который не попал в створ из центра штрафной.
Основное время матча закономерно завершилось вничью, но "Атлетико" и в дополнительные пол часа игры продолжил гнуть свою линию в атаке. На исходе первой пятнадцатиминутки Агуэро мог стать героем поединка, но после сольного прохода Форлана с метра в створ ворот не попал. А на 115-й минуте уже аргентинец протащил мяч по правому флагу и прострелил в центр штрафной на уругвайца, который с помощью рикошета между ног защитнику забил победный гол – 2:1. На ответ у "Фулхэма" просто не хватило времени.