Казанский "Рубин" в первом матче 1/16 финала Лиги Европы на своем поле учинил форменный разгром тель-авивскому "Хапоэлю", забив в ворота израильтян три безответных мяча. Дубль на свой счет записал Александр Бухаров, еще один мяч забил Сергей Семак.
Главной задачей наставника "Рубина" Курбана Бердыева в межсезонье было найти замену Алехандро Домингесу, переехавшему из Казани в Валенсию. Однако Бердыев на позицию своей главной звезды с первых минут поставил Семака, компенсировав блеск Домингеса командной игрой. Стартовый состав "Рубина" в первом матче нового сезона выглядел следующим образом: Рыжиков, Салуквадзе, Калешин, Навас, Ансалди, Нобоа, Рязанцев, Карадениз, Муравски, Семак и Бухаров.
С первых минут хозяева заснеженного поля не стали устраивать стартовый штурм, выждав на морозе, который ударил в Казани до -15. На 14-й минуте Семак передачей из центра поля вывел Бухарова один на один с голкипером израильтян – форвард пробросил мяч мимо него и поразил пустые ворота – 1:0.
Между первым и вторым голом казанцев уместился гол Семака, по непонятным причинам не засчитанный шотландским арбитром Уильямом Колламом. Но ошибку британца уже на 23-й минуте исправил Бухаров, который, воспользовавшись ошибкой центрального защитника "Хапоэля", расстрелял ворота Винсента Эниема – 2:0.
Только после дубля нападающего сборной России у игроков из Тель-Авива прошла дрожь в коленях, и они ненадолго захватили инициативу. Но преодолеть стройность игры тактических построений "Рубина" им так и не удалось, после чего они быстро сникли. В конце первого тайма в жестком стыке с израильским защитником травму получил Александр Рязанцев, вместо которого на поле вышел Алан Касаев.
Второй тайм казанцы начали гораздо активнее первого. Касаев на левом фланге просто разрывал оборону израильтян, а Семак расцвел на позиции созидателя – плеймейкера. Однако привыкший к морозу и оледеневшему газану "Хапоэль" справился со стартовым натиском, а когда, казалось, гости перехватили инициативу, "Рубин" взвинтил темп, включил прессинг и забил. Вратарь израильтян выбежал из ворот за Бухаровым, а тот из угла штрафной откатил мяч Семаку, который аккуратно отправил его в сетку между защитниками "Хапоэля" – 3:0.
После того, как счет стал разгромным, израильтяне несколько раз побеспокоили Рыжикова дальними ударами, но игра складывалась таким образом, что скорее "Рубин" мог увеличить счет, нежели "Хапоэль" один мяч отыграть. В ответном поединке, который пройдет в Израиле, хозяевам поля надо будет забивать четыре мяча, что выглядит практически нереальным.