Первый олимпийский старт, открывающий биатлонную программу в Ванкувере, не принес медалей российским биатлонисткам. Золотую медаль в спринтерской гонке на 7,5 км сенсационно завоевала словацкая биатлонистка Анастасия Кузьмина, которая после перелома запястья накануне Игр-2010 не значилась в фаворитках гонки. Серебряным призером гонки с отставанием в 1,5 секунды от лидера стала немка Магдалена Нойнер. Третий результат показала француженка Мари Дорен, что также стало сенсацией. Лучшая из россиянок Анна Булыгина лишь четвертая.
Экс-россиянка Анастасия Кузьмина, в девичестве Шипулина, родившаяся в Тюмени и там же начавшая заниматься биатлоном, неплохо выступала по юниорам, но в основную сборную России пробиться не смогла и решилась на смену спортивного гражданства. Выйдя замуж за израильского лыжника Даниэля Кузьмина и родив сына Елисея, бывшая россиянка вернулась на биатлонную трассу с новой фамилией и под чужим флагом. На прошлогоднем чемпионате мира она завоевала серебро в масс-старте, а на первых для себя Олимпийских играх пошла еще дальше, выиграв для Словакии золотую медаль Ванкувера.
Сразу после финиша Кузьмина призналась, что победа в спринте стала для нее сюрпризом. Допустив один промах, она уже не рассчитывала на борьбу за медали, но хорошая физическая форма и отличная работа лыж помогли ей выиграть золото. "Это большой сюрприз. Я не ожидала выиграть здесь. Первую ступень пьедестала должна была занять Магдалена", - приводит слова Кузьминой "Спорт-Экспресс".
Сама Нойнер призналась, что она рада своей первой олимпийской медали. "Серебро - это здорово. Я довольна своей стрельбой, несмотря на промах. Это моя первая олимпийская гонка и первая олимпийская медаль", - заявила немка. "Я вообще не думала, что могу выиграть медаль. Я счастлива и одновременно для меня это огромный сюрприз. Тем более что нам пришлось соревноваться в таких тяжелых условиях", - заявила бронзовый призер француженка Мари Дорен.
У российских болельщиков дважды по ходу гонки, возникала надежда - и более чем реальная - на медаль высшего достоинства. Но в действительности гонка нашим девушкам далась очень тяжело. Анна Булыгина, Ольга Зайцева, Светлана Слепцова при безупречной стрельбе заняли 4-е, 7-е и 13-е места соответственно. Ольга Медведцева с одним промахом на "лежке" финишировала 22-й.
Президент Союза Биатлонистов России Михаил Прохоров остался недоволен отсутствием медалей в первой гонке: "Хотелось бы медальку. Но ничего, мужчины поборются. Жалко, что Булыгина не добежала. Но спорт есть спорт. Ничего страшного. У нас на пасьюте неплохие шансы. Все девушки - в пятнадцати. Стреляли очень хорошо", - приводит слова Прохорова "Советский Спорт".
"Никакой трагедии я не вижу, три наших спортсменки попали в десятку, есть хороший задел перед гонкой преследования", - уверяет главный тренер сборной России по биатлону Владимир Барнашов.