Федерация хоккея Словакии разрешила клубу "Лев", базирующемуся в городе Попрад, играть в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ) начиная с сезона-2011/12.
Перед стартом текущего чемпионата КХЛ клуб из Попрада был включен в число участников открытого чемпионата России, но в последний момент не был допущен к соревнованиям из-за отсутствия соответствующего разрешения со стороны национальной федерации. Теперь это разрешение получено и "Лев" может быть заявлен в КХЛ, сообщает официальный сайт ФХР.
"Лев" был создан в марте 2010 года. В июле словацкий клуб подал заявку на вступление в КХЛ, и лига согласилась принять клуб "Лев" в свой состав. Однако участие клуба в чемпионате КХЛ сезона-2010/11 утверждено не было из-за позиции словацкой хоккейной федерации, которая требовала от КХЛ обеспечить членство "Лева" в Федерации хоккея России.
"Лев" должен был выступать в КХЛ в дивизионе Боброва - вместе с московскими "Спартаком", ЦСКА и "Динамо", рижским "Динамо" и питерским СКА. Из-за того, что вступление клуба в КХЛ сорвалось, в дивизионе Боброва остались только пять команд.
Идея вступления в КХЛ европейских клубов обсуждалась неоднократно, однако до сих пор реализовать ее не удавалось. В настоящее время в КХЛ выступают команды из стран бывшего СССР - России, Белоруссии, Латвии и Казахстана.
Кроме того, перед началом этого сезона предполагалось, что в КХЛ вступит украинский "Будевельник", но в последний момент у киевского клуба возникли проблемы с финансированием. Возможно, украинцы все-таки примут участие в розыгрыше Кубка Гагарина в следующем году. Напомним, что также рассматривается вопрос о включении в Континентальную хоккейную лигу команд "Градец-Кралове" и литовской "Ветры", но это, скорее всего, произойдет только в сезоне-2011/12.