Сборная России по футболу в напряженном матче отборочного цикла чемпионата мира 2010 года сумела вырвать победу в Кардиффе. Подопечные Гуса Хиддинка, показав качественный футбол, переломили ход выездного поединка против команды Уэльса, добившись победы со счетом 3:1.
Главный тренер сборной России Гус Хиддинк с первых минут на поле стадиона "Миллениум" выпустил оправившегося от травмы Андрея Аршавина, а также: Акинфеева, Анюкова, Игнашевича, В.Березуцкого, Янбаева, Быстрова, Семака, Семшова, Зырянова, Аршавина, Кержакова.
Наставник сборной Уэльса Джон Тошак начал поединок с пятью защитниками, однако со стартовым свистком португальца Мануэлу Морейра де Соуза, проводившего первый матч с участием национальных команд, валлийцы рьяно пошли в атаку, прижав сборную России к воротам Акинфеева. Эдвардс опасно пробил головой из-под Игнашевича, однако вратарь россиян оказался на месте.
На исходе стартовой десятиминутки подопечные Гуса Хиддинка начали приходить в себя. Сначала Быстров, прорвавшись по правому флангу, был сбит в штрафной, но свисток португальского рефери промолчал. В следующем эпизоде новобранец "Зенита" ухитрился прострелить со своей бровки, а защитник валлийцев едва не срезал мяч в собственные ворота. Середина тайма ознаменовалась опасным ударом Кержакова, но мяч разминулся не только с Уэйном Хеннесси, но и с дальним углом его ворот. Сборная России окончательно завладела инициативой, заставив соперника огрызаться контратаками. В одной из них Ледли в очередной раз выиграл воздух у Игнашевича, но пробил прямо в Акинфеева.
Отсидевшись в обороне, на левом фланге сумел прибавить Янбаев, развязав руки Аршавину. На 36-й минуте прессинг россиян на половине поля валлийцев принес свои плоды – Анюков мяч перехватил, а Аршавин вырезал прекрасную передачу в штрафную на Семшова, который в два касания развел мяч и вратаря сборной Уэльса по разным углам – 1:0.
А на исходе тайма Кержаков после мощного прострела Аршавина не попал в пустые ворота хозяев поля. Едва начался второй тайм, как валлийцам удалось сравнять счет: защитник Джеймс Коллинз после подачи углового опередил Василия Березуцкого и поразил ближний угол ворот Акинфеева, где Семшов не смог помочь своему голкиперу – 1:1. Тут же Анюков схлопотал желтую карточку на активном Беллами. Воодушевленные успехом валлийцы пошли в атаку, и после серии угловых едва не вышли вперед. Игра россиян расклеилась, и Акинфееву пришлось выручать команду после выхода валлийца один на один, помог своему голкиперу и Семак, вынесший мяч с ленточки ворот ударом через себя. Этот момент всколыхнул сборную России, которая прибавила и вернула себе инициативу, сумев переломить ход матча во втором тайме.
На 71-й минуте Гус Хиддинк перешел на игру в два чистых форварда, бросив в бой Романа Павлюченко вместо Игоря Семшова. И тут же россияне забили второй гол: Игнашевич реализовал штрафной удар с линии штрафной, пустив мяч коварным ударом под развалившейся стенкой, поразив дальний угол ворот Хеннесси – 2:1.
Через несколько минут Павлюченко мог поставить точку в игре, но угодил в перекладину мощным дальним выстрелом. Валлийцы явно подустали, а Хиддинк вернулся к стартовой расстановке, заменив Кержакова на Ребко. Однако "валидольной" концовки россиянам избежать не удалось. На последних минутах сборная России в своей "излюбленной" манере прижалась к своим воротам, но в добавленное время Павлюченко установил окончательный итог матча, дальним ударом поразив ворота Уэльса – 3:1.